28 червня на чемпіонаті світу з футболу 2026 року розпочалася стадія плей-оф — і перший же матч 1/16 фіналу подарував уболівальникам справжню драму. В Інглвуді, на Los Angeles Stadium, збірна Канади здобула мінімальну перемогу над Південною Африкою з рахунком 1:0 і стала першою командою, що пробилася до 1/8 фіналу турніру.
Головним героєм зустрічі став Стівен Еуштакіу. Півзахисник канадської збірної забив вирішальний м'яч уже в компенсований час, коли гра, здавалося, впевнено наближалася до додаткових тридцяти хвилин. Його влучний удар на 90+2-й хвилині став не просто переможним голом — він став історичним моментом для канадського футболу.
Матч видався напруженим і обережним. Південна Африка намагалася діяти організовано, не розкриваючись і не дозволяючи супернику легко входити до штрафного майданчика. Канада, навпаки, виглядала трохи гостріше попереду і поступово посилювала тиск. Команда Джессі Марша не форсувала події, але наполегливо шукала свій шанс — і дочекалася його наприкінці зустрічі.
Для ПАР поразка стала особливо болючою. Команда довго утримувала рівний рахунок і зберігала надію на продовження боротьби, але один епізод у кінцівці перекреслив усі зусилля. Південноафриканці залишають турнір після гідного опору, проте без виходу до наступного раунду.
Канада ж продовжує свій шлях на чемпіонаті світу. Ця перемога важлива не лише з турнірної точки зору, а й емоційно: канадська збірна, один із господарів ЧС-2026, отримала потужний імпульс перед наступною стадією. Тепер команда чекає на суперника по 1/8 фіналу — ним стане переможець пари Нідерланди — Марокко.
28 червня став днем, коли плей-оф ЧС-2026 розпочався з мінімального рахунку, але максимальної напруги. Один пізній гол, одна помилка наприкінці та один історичний крок уперед — так Канада відкрила нову сторінку свого виступу на домашньому мундіалі.
