Калифорния, Невада и Аризона объявили о временном соглашении, которое обязывает три штата сократить забор воды из реки Колорадо на 3 миллиона акр-футов в течение ближайших трех лет. Это решение принято на фоне рекордно низкого уровня воды в водохранилищах Мид и Пауэлл.
Река Колорадо обеспечивает водой около 40 миллионов человек и орошает сельскохозяйственные угодья в семи штатах. Без сокращения потребления уровень водохранилищ может упасть ниже критических отметок уже к 2025 году, что поставит под угрозу снабжение городов и ферм.
Основной причиной кризиса стало многолетнее сокращение стока реки из-за засухи и изменения климата. За последние 20 лет средний ежегодный сток уменьшился примерно на 20 процентов по сравнению с историческими показателями. Штаты долго не могли договориться о распределении сокращений, поскольку Калифорния забирает наибольшую долю, а Аризона и Невада настаивали на пропорциональном участии.
Согласно плану, Калифорния сократит забор на 1,6 миллиона акр-футов, Аризона — на 1,2 миллиона, Невада — на 0,2 миллиона. Эти цифры подтверждены совместным заявлением трех штатов и Бюро мелиорации США. Сокращения будут носить добровольный характер, но подкреплены федеральными стимулами в виде компенсаций фермерам и муниципалитетам.
Конкретный пример: в Аризоне часть фермеров уже согласилась оставить поля под паром в обмен на выплаты, что позволит сохранить воду в водохранилище Мид. Такой подход показывает, как экономические стимулы могут заменить принудительные квоты и снизить политическое сопротивление.
Соглашение носит временный характер и не решает долгосрочную проблему перераспределения прав на воду между штатами и Мексикой. Если засуха продолжится, к 2026 году потребуется новый, более жесткий план, который затронет уже все семь штатов бассейна.
