O custo da geração solar renovou mínimos históricos, alterando radicalmente o equilíbrio de forças no mercado mundial de energia. Em meio à volatilidade dos preços dos hidrocarbonetos, as fontes renováveis de energia (FRE) deixam de ser iniciativas ecológicas para se tornarem questões de segurança econômica e nacional.
Nesta semana, os mercados mundiais registraram um novo fundo histórico no custo da energia solar. Conforme se depreende da análise do jornal Financial Times (FT), os preços à vista dos módulos fotovoltaicos chineses caíram para a marca de cerca de $0,12 (ou £0,09) por watt.
Para avaliar a magnitude desse fenômeno, basta observar a retrospectiva histórica. Em 2000, o custo dos painéis solares era de cerca de $6 por watt, e em 1975, no alvorecer do uso comercial da tecnologia, atingia astronômicos $100 por watt. Essa queda exponencial de custo não tem precedentes para nenhuma tecnologia energética na história da humanidade.
Especialistas do respeitado centro de análise independente Ember, citados pelo FT, caracterizaram a situação atual com uma frase concisa: a energia solar tornou-se «escandalosamente barata».
A geopolítica como catalisador da transição
O barateamento recorde das tecnologias coincidiu com um período de profundos abalos energéticos. O agravamento da situação no Oriente Médio continua a desestabilizar as cadeias de suprimento globais, criando riscos para o trânsito de petróleo e de gás natural liquefeito (GNL). Esses fatores provocam saltos bruscos nos preços dos combustíveis fósseis e obrigam governos de todo o mundo a buscar fontes de energia mais confiáveis, previsíveis e soberanas.
Como resultado, muitos países que procuram proteger suas economias da importação de hidrocarbonetos voláteis começaram a estabelecer novos recordes de volume de instalação de usinas solares. O baixo custo dos equipamentos da China permite recuperar o investimento nesses projetos no menor prazo possível.
Potencial global: os recursos superam a demanda em 10 vezes
Segundo os analistas da Ember, nas atuais condições macroeconômicas as fontes renováveis de energia são a opção de desenvolvimento sem alternativa e mais promissora.
De acordo com os mais recentes estudos de grande escala da organização, o planeta possui uma margem colossal para a transição completa para a energia «verde». As estatísticas mostram que 97% da população mundial vive em países onde o potencial conjunto da geração solar e eólica supera em mais de 10 vezes a atual demanda nacional de eletricidade.
Isso significa que as restrições à transição energética hoje não residem na escassez de recursos naturais ou no alto custo dos equipamentos, mas exclusivamente na velocidade de modernização das redes elétricas e nas decisões políticas.
