עלות הייצור הסולארי רשמה שפל היסטורי חדש, ובכך שינתה באופן קיצוני את מאזן הכוחות בשוק האנרגיה העולמי. על רקע התנודתיות במחירי הפחמימנים, מקורות אנרגיה מתחדשים (מא"ת) עוברים מקטגוריית יוזמות סביבתיות לקטגוריית סוגיות של ביטחון כלכלי ולאומי.
השבוע רשמו השווקים העולמיים שפל היסטורי חדש בעלות האנרגיה הסולארית. כעולה מניתוח של העיתון Financial Times (FT), מחירי הספוט של מודולים פוטו-וולטאיים סיניים ירדו לרמה של כ- $0.12 (או £0.09) לוואט.
כדי להעריך את היקף התופעה הזו, די להביט בפרספקטיבה ההיסטורית. בשנת 2000 עמד מחיר הפאנלים הסולאריים על כ-$6 לוואט, ובשנת 1975, בראשית השימוש המסחרי בטכנולוגיה, הוא הגיע ל-$100 לוואט, סכום אסטרונומי. לירידה מעריכית כזו בעלות אין תקדים לאף טכנולוגיית אנרגיה בתולדות האנושות.
מומחים של מרכז המחקר העצמאי היוקרתי Ember, שאליהם מפנה FT, אפיינו את המצב הנוכחי בביטוי תמציתי: האנרגיה הסולארית הפכה ל "זולה באופן שערורייתי".
גיאופוליטיקה כזרז למעבר
ההוזלה השיאית של הטכנולוגיות חפפה לתקופה של זעזועים אנרגטיים עמוקים. החמרת המצב במזרח התיכון ממשיכה לערער את שרשראות האספקה העולמיות, וליצור סיכונים לתעבורת נפט וגז טבעי נוזלי (גט"נ). גורמים אלה מובילים לזינוקים חדים במחירי הדלקים המאובנים ומאלצים ממשלות ברחבי העולם לחפש מקורות אנרגיה אמינים, צפויים וריבוניים יותר.
כתוצאה מכך, מדינות רבות המבקשות להבטיח את כלכלותיהן מפני יבוא פחמימנים תנודתיים החלו לקבוע שיאים חדשים בהיקף הקמת תחנות כוח סולאריות. הזול של הציוד מסין מאפשר להחזיר את ההשקעה בפרויקטים כאלה בזמן הקצר ביותר.
פוטנציאל עולמי: המשאבים עולים על הביקוש פי 10
לדעת אנליסטים של Ember, בתנאים המאקרו-כלכליים הנוכחיים מקורות אנרגיה מתחדשים הם האפשרות היחידה והמבטיחה ביותר להתפתחות.
על פי מחקרים נרחבים אחרונים של הארגון, לכדור הארץ יש עתודה עצומה המאפשרת מעבר מלא לאנרגיה "ירוקה". הסטטיסטיקה מראה כי 97% מאוכלוסיית העולם מתגוררת במדינות שבהן הפוטנציאל הכולל של ייצור סולארי ורוח עולה ביותר מפי 10 על הביקוש הלאומי הנוכחי לחשמל.
משמעות הדבר היא שהמגבלות על המעבר האנרגטי כיום אינן טמונות במחסור במשאבי טבע או ביוקר הציוד, אלא אך ורק בקצבי המודרניזציה של רשתות החשמל ובהחלטות פוליטיות.
