ביום רביעי הודיעה ענקית הנפט האמריקאית שוורון על תוכניות להרחיב את פעילותה בוונצואלה, והקצתה לכך 7 מיליארד דולר. במסגרת פיתוח המיזם המשותף, החברה תשקיע סכום זה במהלך חמש השנים הבאות. צפוי כי הדבר יאפשר יותר מהכפלת כמויות הפקת הנפט במדינה, ולהביאן לכ-600 000 חביות ביום.
ההצהרה הגיעה רק שעות ספורות לאחר שהפרלמנט של ונצואלה אישר הסכם להעברת שליטה לוושינגטון על חמישית ממאגרי הנפט שלה. היוזמה זכתה לתמיכה פוליטית מצד ממשל ארה"ב. כתוצאה מכך, וושינגטון תקבל שליטה על יותר מ-65 מיליארד חביות של מאגרי נפט מוכחים ונצואליים. נתון זה מהווה כחמישית מסך המאגרים המוכחים של המדינה, שלפי נתוני אופ"ק עולים על 300 מיליארד חביות.
נציגת ההנהגה של ונצואלה, דלסי רודריגס, ציינה כי ההסכם החדש עם ארה"ב בתחום הנפט יהיה בתוקף למשך 25 שנים. עבור שוורון, לצעד זה יש משמעות אסטרטגית, שכן נכון להיום היא נותרה חברת הפקת הנפט האמריקאית הגדולה היחידה שממשיכה בפעילות תפעולית בוונצואלה.
