Zak Yadegari, de 19 anos, de Long Island, está novamente no centro das atenções. Depois que 15 de 18 universidades, incluindo Harvard, Yale e Stanford, o rejeitaram na admissão, ele captou $10 milhões para o novo projeto de IA Persona.
Com GPA 4.0 e nota ACT 34, Yadegari contou em abril de 2025 nas redes sociais sobre uma série de rejeições. No fim, ele ingressou na Universidade de Miami. A essa altura, já tinha um negócio bem-sucedido: o aplicativo Cal AI para contar calorias por foto, que ele fundou em 2024.
O Cal AI rapidamente acumulou milhões de downloads e milhões de dólares em receita. Em março de 2026, foi adquirido pela MyFitnessPal. Yadegari deixou a empresa em junho e logo se dedicou à Persona — um assistente pessoal de IA.
A nova startup desenvolve um dispositivo vestível de $179, que é ativado por um botão ou por um movimento do pulso. O lançamento está previsto para dezembro. Já há pré-encomendas em uma soma de cinco dígitos e milhares de usuários beta via iMessage.
A rodada de $10 milhões foi liderada pela Vine Ventures, com a participação do fundador da Z Fellows, Cory Levy, e da Collective Global. A informação foi divulgada pelo TechCrunch em 8 de outubro de 2026. Yadegari começou a programar aos sete anos e, em 16, vendeu seu primeiro projeto — o site de jogos Totally Science — por uma soma de seis dígitos.
O que espera, então, o jovem empreendedor que já vendeu dois negócios e continua lançando novos?
