Zak Yadegari, 19 ans, de Long Island, est de nouveau sous les projecteurs. Après que 15 des 18 universités, dont Harvard, Yale et Stanford, lui ont refusé l'admission, il a levé $10 millions pour un nouveau projet d'IA, Persona.
Avec un GPA de 4.0 et un score ACT de 34, Yadegari a raconté en avril 2025 sur les réseaux sociaux une série de refus. Finalement, il a été admis à l'Université de Miami. À ce moment-là, il avait déjà une entreprise prospère : l'application Cal AI de comptage des calories par photo, qu'il a fondée en 2024.
Cal AI a rapidement accumulé des millions de téléchargements et des millions de dollars de revenus. En mars 2026, elle a été rachetée par MyFitnessPal. Yadegari a quitté l'entreprise en juin et s'est immédiatement lancé dans Persona — un assistant personnel d'IA.
La nouvelle startup développe un appareil portable à $179, qui s'active par un bouton ou un mouvement du poignet. Le lancement est prévu pour décembre. Il y a déjà des précommandes pour un montant à cinq chiffres et des milliers d'utilisateurs bêta via iMessage.
Le tour de $10 millions a été mené par Vine Ventures, avec la participation du fondateur de Z Fellows, Cory Levy, et de Collective Global. L'information a été rapportée par TechCrunch le 8 octobre 2026. Yadegari a commencé à programmer à sept ans, et en 16 il a vendu son premier projet — le site de jeux Totally Science — pour une somme à six chiffres.
Que réserve donc l'avenir au jeune entrepreneur qui a déjà vendu deux entreprises et continue d'en lancer de nouvelles ?
