Der 19-jährige Zak Yadegari aus Long Island steht erneut im Rampenlicht. Nachdem 15 von 18 Universitäten, darunter Harvard, Yale und Stanford, ihm die Zulassung verweigert hatten, sammelte er $10 Mio. für das neue KI-Projekt Persona ein.
Mit einem GPA von 4.0 und einem ACT-Wert von 34 berichtete Yadegari im April 2025 in den sozialen Medien über eine Reihe von Absagen. Schließlich wurde er an der University of Miami aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits ein erfolgreiches Unternehmen: die App Cal AI zur Kalorienzählung per Foto, die er im Jahr 2024 gründete.
Cal AI erreichte schnell Millionen Downloads und Millionen Dollar Umsatz. Im März 2026 wurde sie von MyFitnessPal übernommen. Yadegari verließ das Unternehmen im Juni und widmete sich sofort Persona – einem persönlichen KI-Assistenten.
Das neue Startup entwickelt ein tragbares Gerät für $179, das per Knopfdruck oder Handgelenkbewegung aktiviert wird. Der Start ist für Dezember geplant. Es gibt bereits Vorbestellungen im fünfstelligen Bereich und Tausende Beta-Nutzer über iMessage.
Die Runde über $10 Mio. wurde von Vine Ventures angeführt, unter Beteiligung des Gründers von Z Fellows, Cory Levy, und Collective Global. Darüber berichtete TechCrunch am 8 Oktober 2026. Yadegari begann mit sieben Jahren zu programmieren, und im Jahr 16 verkaufte er sein erstes Projekt – die Gaming-Website Totally Science – für eine sechsstellige Summe.
Was erwartet den jungen Unternehmer, der bereits zwei Unternehmen verkauft hat und weiterhin neue gründet?
