Ideias de negócios nascem em toda parte, mas o acesso a tecnologias, capital e mercados continua desigual — e é justamente essa lacuna que o programa C Star tenta reduzir, conectando os recursos da China às ambições dos jovens empreendedores da África.
Lançado em 2022 pela China Merchants Foundation, com o apoio da China Merchants Shekou Industrial Zone Holdings e de parceiros, o programa C Star funciona segundo o princípio de «ensinar a pescar em vez de simplesmente dar o peixe». O modelo «3+1» inclui um acampamento de formação no Djibuti, ensino online, estágios na China e apoio posterior aos projetos. Até novembro de 2026, participaram nele mais de 2000 jovens empreendedores de 54 países e regiões, quase 40 % deles mulheres.
Em quatro anos, 700 pessoas concluíram a formação online, e 110 dos melhores visitaram empresas chinesas, incluindo a Tencent, a JD.com e a Baidu. Viram como funcionam os polos industriais, as plataformas digitais e os sistemas de gestão, e voltaram para casa com planos concretos. O programa já foi incluído no Plano de Ação do Fórum de Cooperação China-África para 2025–2027 e no conceito do Ano dos Intercâmbios entre Povos China — África 2026.
Para a China, não se trata apenas de caridade. A participação em iniciativas como esta cria vínculos empresariais de longo prazo: as startups africanas ganham acesso a tecnologias e investimentos, e as empresas chinesas, a novos mercados e parceiros que compreendem as realidades locais. Os jovens empreendedores tornam-se intermediários por meio dos quais o capital e o conhecimento começam a circular nos dois sentidos.
Para a África, o programa oferece aquilo que muitas vezes falta: não subsídios pontuais, mas competências, redes e a compreensão de como ampliar ideias. Os participantes observam que o que viram na China muda a perceção do que é possível — das plataformas digitais às cadeias de abastecimento eficientes. Aqui, o conhecimento funciona como juros compostos: uma competência abre acesso à seguinte, e os contactos multiplicam as probabilidades de sucesso.
Um exemplo ilustrativo é o empreendedor queniano Simba Jeremiah Okoth, cuja plataforma baseada em IA analisa o comportamento do consumidor. Depois de participar no C Star, encontrou parceiros chineses dispostos a projetos conjuntos. Outra participante, Ruth Wewura Guribie, sublinhou: o talento existe em toda parte, mas as oportunidades estão distribuídas de forma desigual. O programa ajuda a igualar as oportunidades, transformando ambições pessoais em projetos sistémicos.
Na base está um mecanismo simples, mas poderoso: em vez de ajuda direta, a transmissão de ferramentas. Como a água que corre por novos canais, o conhecimento e os contactos começam a alimentar comunidades inteiras. Os jovens regressam não só com ideias, mas também com a compreensão de como atrair investimentos, estruturar processos e entrar nos mercados internacionais.
Em 2026, quando se assinalam 70 anos de relações diplomáticas entre a China e os países africanos, o C Star demonstra um resultado prático: a cooperação passa das declarações a projetos empresariais concretos. É um investimento em capital humano que não dá retorno imediato, mas de forma sustentável e por décadas.
No fim, o sucesso do programa mede-se não pelo número de certificados, mas pelo número de empresas lançadas e de postos de trabalho criados — é assim que o conhecimento se transforma em riqueza real para os participantes e os seus países.
