W Wisconsin, gdzie niegdyś ciągnęły się bezkresne lasy iglaste i liściaste, każde nowe drzewo staje się kolejnym elementem wielkiej mozaiki. Składają ją tysiące ludzi: rolnicy, uczniowie, pracownicy służb miejskich i zwykli mieszkańcy. Według Departamentu Zasobów Naturalnych stanu (DNR) do końca 2025 roku posadzono tu około 54,7 miliona drzew w ramach zobowiązania Trillion Trees Pledge. To więcej niż połowa drogi do celu — 100 milionów drzew do 2030 roku. Dokładna liczba w statystykach na 31 grudnia 2025 roku jest nieco skromniejsza, 54 265 478 drzew, ale ogólny wniosek się od tego nie zmienia: postęp jest już zauważalny.
Inicjatywę ogłosił gubernator Tony Evers 22 kwietnia 2021 roku, w Dniu Ziemi, podpisując rozporządzenie nr 112 i przyłączając stan do globalnej inicjatywy Trillion Trees. Wówczas mowa była o 75 milionach drzew i zachowaniu 125 tysięcy akrów lasu. W kwietniu 2024 roku, gdy w stanie było już więcej niż 32 milionów nasadzeń, Evers podpisał rozporządzenie nr 221 i podniósł poprzeczkę do 100 milionów. Symboliczne jest to, że ceremonię przeprowadzono w parku Governor Nelson State Park: nazwano go na cześć Gaylorda Nelsona, senatora uważanego za twórcę Dnia Ziemi. Oprócz głównego zadania zobowiązanie przewiduje posadzenie miliona drzew w miastach i ochronę co najmniej 125 tysięcy akrów gruntów leśnych. Pracują nad tym gminy, szkoły, firmy, organizacje non-profit, instytucje partnerskie, właściciele działek leśnych i mieszkańcy.
Największym wkładem w ochronę gruntów stał się projekt Pelican River Forest. Kompleks leśny o powierzchni około 70 tysięcy akrów na wschód od Rhinelander kupiła w 2021 roku organizacja non-profit The Conservation Fund. W 2024 roku gubernator ogłosił zatwierdzenie umowy o ochronie gruntów (conservation easement) obejmującej niemal 55 tysięcy akrów: zgodnie z nią działki nie będzie można zabudować ani podzielić. To około 44 procenta celu ochrony 125 tysięcy akrów i jeden z największych projektów ochrony przyrody w historii stanu.
Liczby mówią też o tempie. W 2025 roku mieszkańcy Wisconsin posadzili niemal 12 milionów drzew, a rok wcześniej — około 10,7 miliona. Do pułapu 100 milionów pozostaje około 45 milionów. Jeśli rozłożyć tę wielkość na pięć pozostałych lat, wyjdzie około 9 milionów drzew rocznie — mniej niż w ostatnich dwóch latach. Oznacza to, że przy obecnym tempie cel jest osiągalny z zapasem, i nie można od niego odstawać o więcej niż około jedną czwartą. Ważny kontekst: po spadku w 2019 roku, gdy instytucja rozdała mniej niż 3 milionów sadzonek, szkółki się odbudowały — w latach 2021–2025 wydawano od 3,5 do 5,4 miliona sadzonek rocznie.
Miejska część planu również posuwa się naprzód. Według wyników za 2025 rok w miastach posadzono 485 411 drzew — około 49 procenta z miliona. Rekord przypadł właśnie na ubiegły rok: w miastach posadzono 185 207 drzew, więcej niż w jakimkolwiek wcześniejszym roku od startu programu.
Po co to wszystko? Grunty leśne zajmują około 17 milionów akrów, czyli ponad 40 procenta powierzchni stanu. Drzewa gromadzą węgiel, oczyszczają wodę, dają schronienie dzikim zwierzętom i łagodzą skutki upałów oraz gwałtownych ulew. Według szacunków instytucji nasadzenia z pierwszych pięciu lat dodatkowo zwiążą około 15 milionów ton metrycznych węgla w ciągu następnego półwiecza. Ważne jest też to, że około 57 procenta lasów należy do prywatnych właścicieli, więc bez rolników i gospodarstw rodzinnych plan by nie zadziałał. Jeden rolnik sadzi dęby na skraju pola, uczniowie pielęgnują klony na podwórku, a służby miejskie sadzą lipy wzdłuż ulic. Każdy taki krok z osobna jest niewielki, ale razem dają odczuwalny efekt.
Dołączyć można na kilka sposobów. Po pierwsze, zbierać nasiona i sprzedawać je państwowym szkółkom Wisconsin — tak odradzanie lasów zaczyna się już od pierwszego kroku. Po drugie, pielęgnować drzewa na podwórku lub w swojej okolicy. Po trzecie, wspierać programy, które finansują nasadzenia i pielęgnację. Właścicielom prywatnych działek warto radzić się leśników Departamentu Zasobów Naturalnych: ich zalecenia pomagają prowadzić las w sposób zrównoważony.
Jest też prostsza droga. Od 5 października 2026 roku Program odradzania lasów stanu przyjmuje zamówienia na sadzonki do posadzenia wiosną 2027 roku. Posadzone drzewa można zaznaczyć na oficjalnej mapie nasadzeń Wisconsin, dzięki czemu wkład każdego uczestnika staje się widoczny w ogólnym obrazie.
Lasy Wisconsin działają nie tylko jako magazyny węgla. Wspierają stabilność całych krajobrazów: korzenie utrzymują glebę, korony łagodzą uderzenia ulew, a drzewo staje się domem i pożywieniem dla zwierząt. Tak każde nasadzenie łączy przyrodę i ludzi, którzy żyją i pracują obok lasu.
Posadź choć jedno drzewo w swojej okolicy — a i ty staniesz się częścią tego wspólnego ruchu. Milion małych kroków zaczyna się od jednego.
