In mei 2026 lanceerde Japan een programma voor de inzet van robotwolven om het platteland tegen beren te beschermen, nadat het land geconfronteerd werd met een sterke toename van het aantal aanvallen op mensen.
De technologie is gebaseerd op kunstmatige intelligentie, waardoor de apparaten het gedrag van een roedel kunnen nabootsen en zo dieren zonder geweld afschrikken.
De aanleiding voor deze stap ligt in de jaren daarvoor, toen traditionele middelen zoals hekwerken en afschrikwekkende geluiden niet meer voldeden doordat beren gewend raakten aan de nabijheid van mensen.
De verdere uitrol van het project had een onverwacht bijeffect: de robots beperkten niet alleen het aantal conflicten, maar maakten het via ingebouwde sensoren ook mogelijk om de migratie van de dieren te volgen.
De overheid koos bewust voor deze ecologische aanpak om het afschieten van dieren te voorkomen, wat leidde tot belangstelling van internationale ecologen maar ook tot kritiek van voorstanders van traditionele methoden.
Vandaag de dag, terugkijkend op de afgelopen jaren, kan worden geconcludeerd dat het initiatief heeft geleid tot nieuwe standaarden in het beheer van wilde dieren, hoewel er nog steeds vragen zijn over de invloed op de lange termijn op het gedrag van de beren.
