Op een van de mooiste wegen van Europa, tussen de sparren en steile haarspeldbochten van de Transfăgărășan, vond een incident plaats dat inmiddels viraal is gegaan. Een man stond in de berm, volledig opgegaan in het scherm van zijn smartphone. Terwijl slechts enkele centimeters achter hem een echte bruine beer langzaam en geruisloos dichterbij kwam.
De beelden, gefilmd vanuit een passerende auto, ogen bijna surrealistisch. Een jonge beer (te oordelen naar de omvang) komt uit het bos, loopt om een geparkeerde Ford Focus heen en stapt direct op de man af. Hij snuffelt aan zijn benen, duwt hem zachtjes aan en probeert zelfs even voorzichtig aan hem te knabbelen. De man verroert geen vin. Hij blijft onverstoord naar zijn telefoon kijken. Pas wanneer het dier rechtstreeks in zijn gezichtsveld verschijnt, beseft de toerist eindelijk wat er aan de hand is. In paniek stuift hij weg en rent naar de auto. De beer zet nog een paar stappen in de achtervolging, maar verliest al snel zijn interesse.
De video duurt iets meer dan veertig seconden, maar dat was genoeg om een storm aan reacties los te maken. Sommigen lachen: "Zelfs de beer is in de war." Anderen zijn verontwaardigd: "Hoe kun je zo onvoorzichtig zijn?" En weer anderen schudden alleen maar zwijgend hun hoofd.
De Transfăgărășan is al langere tijd een plek waar wilde natuur en toeristen elkaar op gevaarlijk korte afstand ontmoeten. Elk seizoen worden hier tientallen ontmoetingen met beren geregistreerd. Velen van hen zijn inmiddels gewend aan mensen, de geur van eten uit auto's en flitsende camera's. En hoe rustiger een mens zich gedraagt, hoe zelfverzekerder het dier wordt. Dit keer leek de beer simpelweg niet te beseffen dat er een potentieel gevaar voor hem stond. De man stond te stil en bewoog te weinig.
Deskundigen herhalen al jarenlang hetzelfde advies: stop niet op plekken waar vaak beren verschijnen, stap niet uit de auto tenzij het strikt noodzakelijk is, voer de dieren niet en verlies bovenal je waakzaamheid niet. Je telefoon kun je later controleren. Een beer niet.
Dit verhaal had heel anders kunnen aflopen. Maar deze keer bleef het bij een flinke schrik en een virale video. De man vertrok. De beer keerde terug naar het bos. En duizenden mensen over de hele wereld zullen deze beelden nog lang bekijken en zich steeds dezelfde vraag stellen: hoe ver kun je in je telefoon verzonken zijn dat je zelfs een beer aan je voeten niet meer opmerkt?
De natuur op de Transfăgărășan is nog altijd prachtig. En ze vergeeft roekeloosheid nog altijd niet.
