Dat noem je nu een perfect gekozen moment.
Naar de bibliotheek van de stad Concord, in de staat New Hampshire, bracht een man genaamd John een exemplaar van The Century Illustrated Monthly Magazine van september 1894.
Niets bijzonders — ware het niet dat het ongeveer 132 jaar geleden terugbezorgd had moeten worden.
Volgens de berekening van de bibliotheek bedroeg de overschrijding 48 220 dagen, en de theoretische boete zou ongeveer oplopen tot $12 055.
John zelf gaf toe dat het tijdschrift jarenlang gewoon bij hem thuis had gelegen en dat hij niet eens weet hoe het precies bij hem terecht is gekomen.
Tot het terugbrengen van de relikwie werd hij aangezet door prachtig nieuws: de bibliotheek had juist aangekondigd een jaar bevriezing van de boetes voor te late inlevering.
Met andere woorden: de man heeft meer dan een eeuw geen haast gemaakt — en uiteindelijk alles op het gunstigste moment gedaan.
De medewerkers van de bibliotheek hadden duidelijk ook niet zo'n effect van de actie verwacht. Ze gingen ervan uit dat mensen boeken zouden brengen die enkele maanden of jaren te laat waren.
Maar einde van de XIXe eeuw viel toch iets hoger uit dan hun verwachtingen.
Het tijdschrift gaat natuurlijk niet meer terug de plank op om te worden uitgeleend. Het is de bedoeling dat het als historisch stuk in de collectie van de Concord Room wordt bewaard.
De moraal van het verhaal is eenvoudig:
zeg nooit dat je te laat bent. Misschien wacht je gewoon op de juiste actie. 😄
