De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft een pakket wetsvoorstellen ondertekend dat gericht is op het versterken van de verkiezingsveiligheid. De maatregelen omvatten de bescherming van stemmen per post en de invoering van strafrechtelijke aansprakelijkheid voor het in beslag nemen van stembiljetten.
De ondertekening vond plaats op 19 september 2026 jaar. Het pakket bevatte 13 wetten die volgens de gouverneur bedoeld zijn om pogingen tot federale inmenging tegen te gaan.
Een van de belangrijkste wetten maakt het een misdrijf om stembiljetten, kiesregisters of gecertificeerde stemtechnologie in beslag te nemen voordat de resultaten officieel zijn gecertificeerd. Daarop staat een strafrechtelijke sanctie.
Een ander wetsvoorstel criminaliseert het handelen van personen met gezag die ondergeschikten opdracht geven zich te mengen in de bezorging of terugzending van stembiljetten per post. Dergelijke handelingen worden eveneens een felony.
Newsom benadrukte dat deze stappen een antwoord vormen op de inspanningen van de regering-Trump om het stemmen per post te beperken. Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten had eerder enkele van de voorgestelde federale regels geblokkeerd.
Vorig jaar heeft de sheriff in Riverside County al meer dan 650 duizend stembiljetten in beslag genomen, wat tot controverse leidde. De nieuwe wetten versterken de bescherming van de toeleveringsketen van stembiljetten.
Het pakket verruimt ook de openingstijden van inleverpunten voor stembiljetten per post en stelt beperkingen in op de activiteiten van wetshandhavers in de buurt van stembureaus.
‘Wij zullen niet toestaan dat iemand zich mengt in de vrije wil van de inwoners van Californië’, verklaarde Newsom. Maar kan dit alle mogelijke vormen van druk op het kiesstelsel volledig voorkomen?
Democraten in de deelstaatslegislatuur zien in deze maatregelen een noodzakelijke bescherming van de democratie in de aanloop naar de congresverkiezingen van november.
