In de zomer van 2026 zagen bootvaarders op het Williston Reservoir in het noorden van Brits-Columbia iets ongewoons: een met bomen bedekt massief dat over het water dreef.
De video verspreidde zich snel op sociale media dankzij de lokale bewoner Rocky Avery. Velen twijfelden eerst - in het tijdperk van AI zien vervalsingen er overtuigend uit.
De twijfels werden weggenomen door satellietbeelden van het Europees Ruimteagentschap. Op 21 juli was het eiland duidelijk zichtbaar ten westen van Finlay Bay, ongeveer 100 kilometer van de W.A.C. Bennett Dam.
Naar schatting waren de afmetingen ongeveer 70 meter breed en 140 meter lang, met een oppervlakte van bijna 9800 vierkante meter. Dat is groter dan een Canadees voetbalveld en bijna gelijk aan twee NFL-velden.
Tegen 5 augustus registreerden satellietbeelden het object niet langer op dezelfde plek. Een woordvoerder van BC Hydro, Bob Gammer, bevestigde: "We zien het niet meer."
Gammer merkte meteen op dat de verdwijning niet noodzakelijkerwijs betekent dat het eiland is gezonken. Het zou gewoon naar een meer beschutte baai langs de kust kunnen zijn gedreven.
Volgens BC Hydro is zo'n drijvend 'eiland' in de loop der jaren gevormd. Hout en afval hoopten zich op bij de oever, verteerden, en op die basis konden bomen groeien.
Deze zomer was het reservoir voor het eerst in 14 jaar tot het maximum gevuld door overvloedige sneeuw in de bergen en zomerregens. Het hoge waterpeil, volgens Gammer, maakte het massief los van de oever, en de wind voerde het naar open water.
Het bedrijf houdt toezicht op mogelijke herverschijning, maar verwacht geen ernstige gevolgen voor de dam of de werking. Het hoge water heeft al populaire zandduinen weggespoeld en meer afval dan normaal meegevoerd.
Waar zou dit drijvende bosmassief zich verder naartoe kunnen hebben begeven?
Later kwamen er meldingen van nieuwe waarnemingen - waaronder in de Ospika-rivier en het oostelijke deel van het reservoir. De exacte locatie blijft vooralsnog onbekend.
