Nell'estate del 2026, i diportisti sul bacino di Williston, nel nord della Columbia Britannica, hanno notato qualcosa di insolito: una massa ricoperta di alberi che andava alla deriva sull'acqua.
Il video si è rapidamente diffuso sui social grazie al residente locale Rocky Avery. Molti all'inizio hanno dubitato: nell'era dell'IA, i falsi sembrano convincenti.
I dubbi sono stati dissipati dalle immagini satellitari dell'Agenzia Spaziale Europea. Il 21 luglio l'isola era chiaramente visibile a ovest della baia di Finlay, a circa 100 chilometri dalla diga W.A.C. Bennett.
Secondo le stime, le sue dimensioni erano di circa 70 metri di larghezza e 140 metri di lunghezza, con una superficie di quasi 9800 metri quadrati. È più grande di un campo da football canadese e quasi uguale a due campi NFL.
Entro il 5 agosto, le immagini satellitari non registravano più l'oggetto nella sua posizione precedente. Il portavoce di BC Hydro, Bob Gammer, ha confermato: "Non lo vediamo più".
Gammer ha subito notato che la scomparsa non significa necessariamente che l'isola sia affondata. Potrebbe semplicemente essersi spostata in una baia più riparata lungo la riva.
Secondo BC Hydro, una tale 'isola' galleggiante si è formata nel corso degli anni. Legname e detriti si accumulavano sulla riva, marcivano, e su questa base sono riusciti a crescere alberi.
Quest'estate il bacino si è riempito al massimo per la prima volta in 14 anni a causa dell'abbondante neve in montagna e delle piogge estive. L'alto livello dell'acqua, secondo Gammer, ha staccato la massa dalla riva e il vento l'ha portata in acque aperte.
L'azienda monitora un'eventuale ricomparsa, ma non prevede conseguenze serie per la diga o per le operazioni. L'acqua alta ha già spazzato via le popolari dune di sabbia e portato più detriti del solito.
Dove potrebbe essere diretta questa massa forestale alla deriva?
Successivamente sono arrivate segnalazioni di nuovi avvistamenti, anche nel fiume Ospika e nella parte orientale del bacino. La posizione esatta rimane ancora sconosciuta.
