Pada musim panas tahun 2026, para pengguna perahu di Waduk Williston di British Columbia utara melihat sesuatu yang tidak biasa: hamparan berhutan yang hanyut di atas air.
Video tersebut dengan cepat menyebar di media sosial berkat seorang penduduk setempat, Rocky Avery. Banyak yang awalnya meragukan—di era AI, palsu terlihat meyakinkan.
Keraguan itu hilang setelah citra satelit dari Badan Antariksa Eropa. Pada 21 Juli, pulau itu terlihat jelas di sebelah barat Teluk Finlay, sekitar 100 kilometer dari Bendungan W.A.C. Bennett.
Diperkirakan ukurannya sekitar 70 meter lebarnya dan 140 meter panjangnya, dengan luas hampir 9800 meter persegi. Itu lebih besar dari lapangan sepak bola Kanada dan hampir sama dengan dua lapangan NFL.
Pada 5 Agustus, citra satelit tidak lagi mendeteksi objek di lokasi sebelumnya. Juru bicara BC Hydro, Bob Gammer, mengonfirmasi: "Kami tidak melihatnya lagi."
Gammer segera mencatat: hilangnya tidak selalu berarti pulau itu tenggelam. Pulau itu mungkin saja bergerak ke teluk yang lebih terlindung di sepanjang pantai.
Menurut BC Hydro, "pulau" terapung semacam itu terbentuk selama bertahun-tahun. Kayu dan sampah menumpuk di tepi pantai, membusuk, dan di atas dasar itu pohon-pohon berhasil tumbuh.
Musim panas ini, waduk untuk pertama kalinya dalam 14 tahun terisi hingga maksimum karena salju lebat di pegunungan dan hujan musim panas. Tingginya permukaan air, menurut Gammer, melepaskan hamparan itu dari pantai, dan angin membawanya ke perairan terbuka.
Perusahaan memantau kemungkinan kemunculan kembali, tetapi tidak mengharapkan dampak serius pada bendungan atau operasional. Air tinggi telah menyapu bukit pasir populer dan membawa lebih banyak sampah dari biasanya.
Ke mana gerangan hamparan hutan yang hanyut ini selanjutnya?
Belakangan ada laporan tentang penampakan baru—termasuk di Sungai Ospika dan bagian timur waduk. Lokasi pastinya masih belum diketahui.
