בקיץ 2026, שייטים במאגר המים וויליסטון שבצפון בריטיש קולומביה הבחינו במשהו יוצא דופן: גוש מכוסה עצים הנסחף על פני המים.
הסרטון הופץ במהירות ברשתות החברתיות בזכות תושב המקום, רוקי אייברי. רבים הטילו ספק בתחילה — בעידן הבינה המלאכותית, זיופים נראים משכנעים.
צילומי לוויין של סוכנות החלל האירופית הפיגו את הספקות. ב-21 ביולי נראה האי בבירור ממערב למפרץ פינליי, במרחק של כ-100 קילומטרים מסכר וו. איי. קיי. בנט.
על פי ההערכות, ממדיו הם כ-70 מטרים לרוחב ו-140 מטרים לאורך, בשטח של כמעט 9800 מ"ר. זהו שטח הגדול ממגרש פוטבול קנדי וכמעט שווה לשני מגרשי NFL.
עד ה-5 באוגוסט, צילומי הלוויין כבר לא תיעדו את האובייקט במיקומו הקודם. נציג BC Hydro, בוב גאמר, אישר: "אנחנו כבר לא רואים אותו".
גאמר ציין מיד: ההיעלמות אינה מחייבת שהאי טבע. ייתכן שהוא פשוט נסחף למפרץ מוגן יותר לאורך החוף.
לפי גרסת BC Hydro, "אי" צף שכזה נוצר במשך שנים. עץ ופסולת הצטברו ליד החוף, נרקבו, ועל בסיס זה הספיקו לצמוח עצים.
הקיץ, מאגר המים התמלא עד למקסימום לראשונה מזה 14 שנים, בשל שלג כבד בהרים וגשמי הקיץ. מפלס המים הגבוה, לדעת גאמר, ניתק את הגוש מהחוף, והרוח נשאה אותו אל המים הפתוחים.
החברה עוקבת אחר אפשרות של הופעה מחודשת, אך אינה צופה השלכות חמורות על הסכר או על פעילותו. המים הגבוהים כבר שטפו דיונות חול פופולריות וסחפו עמם יותר פסולת מהרגיל.
לאן יכול היה להמשיך גוש היער הצף הזה?
מאוחר יותר התקבלו דיווחים על תצפיות חדשות — בין היתר בנהר אוספיקה ובחלקו המזרחי של מאגר המים. מיקומו המדויק נותר בינתיים לא ידוע.
