Soms klinkt het beste investeringsadvies heel simpel: als je het schilderij mooi vindt, kijk dan naar de handtekening.
Deze zomer kwam een verzamelaar vrij laat op een boedelverkoop in Michigan aan – het meeste interessante was al weg. In een donkere gang op weg naar de garage zag hij een klein grijs schilderij met schelpen.
De prijs was slechts 30 dollar.
In de hoek stond een handtekening: «Abercrombie, ’51».
De koper besloot het risico te nemen en nam de vondst mee naar huis. Later, tijdens een bezoek aan een tentoonstelling van de Amerikaanse surrealistische kunstenares Gertrude Abercrombie, zag hij plotseling in de catalogus een oude foto... van precies dat schilderij.
Deskundigen bevestigden: het was inderdaad het werk Alderman Merriam’s Shells, dat als verloren werd beschouwd en in 1951 was geschilderd. Bovendien bleek dat de kunstenares het ooit aan een arts had gegeven in ruil voor een medische behandeling. Daarna bleef het schilderij ongeveer 75 jaar in één familie, totdat het per ongeluk op een gewone uitverkoop terechtkwam.
Nu schat veilinghuis Freeman’s het op $150 000–250 000De veiling is gepland op 1 oktober.
Dat wil zeggen dat de potentieel geïnvesteerde $30 kunnen uitgroeien tot een kwart miljoen.
Een zeldzaam geval waarin de uitspraak «ik neem hem, hij ziet er best aardig uit» inderdaad een briljante investeringsstrategie bleek te zijn.
Het verhaal wordt bevestigd door het veilinghuis zelf, Freeman’s: de schatting van het schilderij bedraagt inderdaad $150–250 duizend.
