トロントで、北米記録となる18621人の観客の前で、カナダ代表はイングランドから24:21で勝利をもぎ取った。試合終了3分前に決勝トライを決めたのはショシャナ・セウマヌタファであり、この得点によって「赤いバラ」の41試合にわたる無敗記録は途絶えた。
わずか1か月前、エクセターでカナダ代表はすでにイングランド代表の連勝を止め、26:26の引き分けに持ち込んでいた。今度は完全な敗北を実現したのである。イングランドにとっては2022年ワールドカップ決勝以来の敗戦となった。それ以来72試合で敗れを知らなかったチームが、突如として脆さを見せたのだ。
カナダはトライ数でリードしたものの、前半はコンバージョンとフィジカル面の戦いで劣っていた。イングランドは相手の退場を利用して14:5で前に出た。しかし後半、カナダは同点に追いつき、さらに粘り強さと正確な攻撃で逆転に成功した。
この勝利は個々の輝かしい場面だけでなく、組織的な取り組みによって可能になった。カナダはプレッシャーに耐え、本命のわずかなミスを活かすことを学んだのだ。ホームの声援と記録的な観客動員がこの効果をさらに強めた——北米のラグビーは新たな弾みを得ている。
イングランドにとってこれは警鐘である。どんなに長い連勝記録も永遠の優位を保証するものではない。ジョン・ミッチェルのチームは今、オタワでの次戦に向けて、モチベーションと戦術的な柔軟性に関する問いに答えを見出さなければならない。
一方カナダは、粘り強さと自らの力への信念があらゆる展開を覆すことができると証明した。この結果は世界の女子ラグビーの勢力図を変え、新たな野心への扉を開くものである。
