টরন্টোতে উত্তর আমেরিকার রেকর্ড দর্শকসংখ্যার সামনে 18 621 দর্শকের উপস্থিতিতে কানাডীয়রা 24:21 স্কোরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে নিল। ম্যাচ শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে নির্ধারক ট্রাই করেছিলেন শোশানা সেউমানুতাফা — এবং এই গোলের মধ্য দিয়েই «লাল গোলাপ»-দের 41 ম্যাচব্যাপী অপরাজিত ধারাবাহিকতার অবসান ঘটে।
মাত্র এক মাস আগে এক্সেটারে কানাডীয়রা 26:26 ড্র করে ইংরেজদের জয়ের ধারাবাহিকতা ইতিমধ্যেই থামিয়ে দিয়েছিল। এখন তারা পূর্ণাঙ্গ পরাজয় আদায় করে নিল — 2022 সালের বিশ্বকাপের ফাইনালের পর ইংল্যান্ডের জন্য প্রথম পরাজয়। যে দলটি এরপর 72 ম্যাচে কোনো পরাজয় জানত না, সে হঠাৎই দুর্বল হয়ে পড়ল।
কানাডা ট্রাইয়ের হিসাবে এগিয়ে ছিল, কিন্তু প্রথমার্ধে রূপান্তর ও শারীরিক লড়াইয়ে পিছিয়ে ছিল। ইংল্যান্ড প্রতিপক্ষের বহিষ্কারকে কাজে লাগিয়ে 14:5 এগিয়ে যায়। তবে দ্বিতীয়ার্ধে কানাডীয়রা স্কোর সমান করে, এরপর অধ্যবসায় ও আক্রমণে নিখুঁত ভূমিকার মাধ্যমে এগিয়ে যায়।
এই জয় কেবল отдельных উজ্জ্বল মুহূর্তের বদৌলতে নয়, বরং পদ্ধতিগত কাজের ফলেও সম্ভব হয়েছে: কানাডীয়রা চাপ সহ্য করতে এবং ফেভারিটের সামান্যতম ভুল কাজে লাগাতে শিখেছে। ঘরের মাঠের সমর্থন ও রেকর্ড উপস্থিতি এই প্রভাবকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে — উত্তর আমেরিকায় রাগবি নতুন গতি পাচ্ছে।
ইংল্যান্ডের জন্য এটি একটি সংকেত: এমনকি দীর্ঘতম ধারাবাহিকতাও চিরন্তন শ্রেষ্ঠত্বের নিশ্চয়তা দেয় না। জন মিচেলের দলকে এখন অটোয়ার পরবর্তী ম্যাচের আগে প্রেরণা ও কৌশলগত নমনীয়তা নিয়ে প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বের করতে হবে।
আর কানাডা প্রমাণ করেছে, অধ্যবসায় ও নিজের শক্তিতে বিশ্বাস যেকোনো পরিস্থিতি বদলে দিতে সক্ষম। এই ফলাফল বিশ্বের নারী রাগবিতে শক্তির ভারসাম্য বদলে দিচ্ছে এবং নতুন উচ্চাকাঙ্ক্ষার দরজা খুলে দিচ্ছে।
