スプリトでスペインは、無敗記録が単なる数字ではなく、失点後でも試合の流れを覆すことのできるチームの根底にある粘り強さの表れであることを再び証明した。
クロアチアはイヴァン・ペリシッチのゴールで17分に先制したが、スペイン人は動じなかった。パニックに陥る代わりに冷静に立て直し、ルイス・デ・ラ・フエンテはミケル・メリーノを投入。彼は二度ゴールを決め、79分のペリシッチの退場がホームチームの抵抗を完全に打ち砕いた。
この勝利は偶然ではない。2,5年にわたる無敗の中で、スペインは世代交代、主力の負傷、そしてワールドカップ2022優勝後の期待というプレッシャーを乗り越えてきた。ここでは戦術以上に心理的な安定が重要であり、チームは相手が成功に近づいているように見える瞬間でも主導権を保つことができる。
仕事での失敗の後、家族全員が夕食の席に集まり、互いを責めるのではなく状況をどう立て直すかを話し合う普通の家庭と比べてみてほしい。スペインはまさにそうやって行動する——集団で、余計な感情を排し、危機を強みに変えるのだ。
途中出場したメリーノはこの哲学の象徴となった。スターではなく、肝心な瞬間に責任を引き受ける準備ができた信頼できる実行者である。彼のゴールは単なる結果ではなく、選手層の厚みによってスペインが主力不在でも頂点にとどまれることの証しだ。
現在ラ・ロハはグループ首位で勝ち点を積み上げ、すでにネーションズリーグの準々決勝進出を決めている。しかし何より、43試合の無敗記録は未来への問いを投げかける。このチームは次の主要大会を前に、支配力と新鮮さのバランスを保ち続けられるだろうか。
