今年の秋、北京の公園や街路に、生きた植物や草、菊で作られた六体の大きな猫の彫刻が登場した。地元住民や観光客が「六匹の都の猫」または「京城六咪」と名付けたこれらのインスタレーションは、2026年10月末以降、SNSで急速に人気を集め、訪問者たちにそれぞれの猫との写真を撮る「狩り」を促している。
最初に注目を集めたのは、日壇公園の「鵬鵬」——首に鈴をつけた高さ三・五メートルの野草でできたふわふわの猫——と、北海公園の「福朶児」だ。菊の間で蝶と遊ぶような縞模様の猫である。その後、菜市口駅近くの「元古宇」、西単の交差点の三毛猫、景山公園の緑の猫、そして最後に中山公園の金色のイチョウの中にいる大きな茶トラ猫が加わった。それぞれの像は素材も性格も異なるが、いずれも古い庭園と赤い壁の秋の風景に自然に溶け込んでいる。
これらの彫刻は、47回北京菊花展と秋のイベントに合わせて公園の職員が特別に制作した。技術者と庭師は、若者にも子ども連れの家族にも好かれるイメージを選んだ。柔らかなフォルム、多肉植物や小さな花による鮮やかなディテール、周囲の自然との調和である。新しい猫が設置されるたびに来園者の流れは目に見えて増え、日壇公園だけでも国慶節の一週間に320千人以上が訪れ、前年より82パーセント増加した。
市民や観光客は「猫集め」のルートを組み、SNSで写真を共有し、これらの愛らしい像が厳かな皇帝の庭園に思いがけない温かさと遊び心を与えていると評している。壮大な仏塔や宮殿とは異なり、植物の猫は家庭的で親しみやすく、街の中でつかみどころのない小動物をただ「撫でる」ことができるような感覚を生み出している。
こうしたインスタレーションは、現代の都市空間が生きた素材を用いて、歴史的な場所を日常生活により身近にし、自然に負担をかけることなく新たな世代の訪問者を引きつける方法を示している。
