Cet automne, six grandes sculptures de chats faites de plantes vivantes, d'herbes et de chrysanthèmes sont apparues dans les parcs et les rues de Pékin. Ces installations, que les habitants et les touristes ont surnommées « les six chats de la capitale » ou « 京城六咪 », connaissent depuis la fin du mois d'octobre 2026 une popularité fulgurante sur les réseaux sociaux, incitant les visiteurs à se lancer à la « chasse » aux photos avec chacune d'elles.
Les premiers à attirer l'attention ont été « Pengpeng » au parc Ritan — un chat duveteux de trois mètres et demi en herbe sauvage, avec une clochette au cou — et « Fudoer » au parc Beihai : un chat tigré parmi les chrysanthèmes, comme jouant avec un papillon. Puis sont venus s'ajouter « Yuanguyu » près de la station de métro Caishikou, un chat tricolore au carrefour de Xidan, un chat vert au parc Jingshan et, enfin, un grand chat roux au parc Zhongshan parmi les ginkgos dorés. Chaque figure se distingue par sa matière et son caractère, mais toutes s'intègrent harmonieusement au paysage automnal des jardins anciens et des murs rouges.
Les sculptures ont été créées par les employés des services des parcs spécialement pour la 47e Exposition des chrysanthèmes de Pékin et les animations d'automne. Ingénieurs et jardiniers ont choisi des figures qui plaisent aussi bien aux jeunes qu'aux familles avec enfants : des formes douces, des détails éclatants en succulentes et en petites fleurs, une harmonie avec la nature environnante. Après l'installation de chaque nouveau chat, le flux de visiteurs augmente sensiblement — rien qu'au parc Ritan, plus de 320 mille personnes sont venues pendant la semaine de la fête nationale, soit 82 pour cent de plus que l'année précédente.
Les citadins et les touristes composent des itinéraires de « collecte des chats », partagent des clichés sur les réseaux sociaux et soulignent que ces mignonnes figures confèrent aux austères jardins impériaux une chaleur et une espièglerie inattendues. Contrairement aux pagodes et aux palais majestueux, les chats végétaux paraissent familiers et accessibles, donnant l'impression qu'on peut simplement « caresser » dans la ville un petit animal insaisissable.
De telles installations montrent comment les espaces urbains contemporains utilisent des matériaux vivants pour rapprocher les lieux historiques de la vie quotidienne et attirer de nouvelles générations de visiteurs sans nuire à la nature.
