Venerdì 12 giugno 2026, Elon Musk è diventato ufficialmente il primo trilionario in dollari della storia. Questo traguardo è stato raggiunto in seguito alla quotazione in borsa della sua società aerospaziale, SpaceX, sul listino Nasdaq. Quanto è realistica l'ipotesi di veder comparire un numero sempre maggiore di trilionari in futuro?
Analizziamo l'evoluzione della figura del miliardario. John Rockefeller divenne il primo miliardario in dollari al mondo nel 1916. Per circa cinquant'anni rimase l'unico a detenere ufficialmente tale titolo: il miliardario successivo, Paul Getty, sarebbe apparso solo nel 1968. Negli anni '50, Jean Paul Getty si impose come il più importante magnate del petrolio e nel 1957 fu riconosciuto come l'uomo più ricco del pianeta. Tuttavia, Getty ottenne lo status ufficiale di miliardario solo più tardi, nel 1968.
L'impennata nel numero di miliardari è iniziata alla fine del XX secolo, accelerando drasticamente nel XXI secolo con la rivoluzione digitale. Oggi, nel mondo si contano 3.428 miliardari (secondo i dati Forbes del 2026).
Le tappe fondamentali della crescita:
1987 – Viene pubblicata la prima classifica dei miliardari di Forbes, che includeva circa 200 persone.
2000-2008 – La rivoluzione digitale ha portato la ricchezza complessiva dei miliardari da 350 miliardi a 6 trilioni di dollari.
2008-2019 – La crescita post-crisi ha visto la ricchezza totale salire da 6 trilioni a 11-11,5 trilioni di dollari.
2020-2021 – La pandemia ha segnato un periodo di crescita record: sono apparsi 416 nuovi miliardari e il patrimonio complessivo è passato da 8,6 a 13,8 trilioni di dollari.
2021 – Il forte rialzo del mercato azionario ha consolidato questo record.
2024 – Secondo incremento per entità: 204 nuovi miliardari (+8%).
2025 – Un altro balzo record: 287 nuovi miliardari (+8,8%), portando il numero totale a circa 2.900 persone.
I motivi di questa escalation:
La rivoluzione digitale dei primi anni 2000 ha reso le aziende tecnologiche la principale fonte di patrimoni miliardari. La pandemia del 2020-2021, con i relativi programmi di stimolo economico e il taglio dei tassi d'interesse, ha scatenato un'esplosione dei prezzi degli asset. La crescita delle società tecnologiche nei settori dell'intelligenza artificiale, dei semiconduttori e dell'energia verde continua ad alimentare l'aumento dei miliardari.
I milionari
È altrettanto interessante osservare la diffusione dei milionari. Nel 1900, essere milionari rappresentava una rarissima eccezione. Era un privilegio riservato a una ristretta cerchia di industriali e proprietari terrieri, e il termine stesso "milionario" evocava atmosfere quasi leggendarie. All'epoca, secondo diverse fonti, ve ne erano meno di mille in tutto il mondo, sebbene manchino dati statistici precisi.
Anche per gli anni '50 non esiste una statistica globale certa, ma stime autorevoli indicano che nel 1950 ci fossero nel mondo tra i 20.000 e i 30.000 milionari in dollari, la maggior parte dei quali residenti negli Stati Uniti. I miliardari in dollari, invece, erano in quel periodo casi isolati sull'intero pianeta.
Per fare un confronto, entro il 2026 il numero di milionari in dollari nel mondo ha superato i 25 milioni di persone. Si tratta di una crescita di 1000 volte in 76 anni, con una percentuale di incremento pari al 99.900%. Il numero globale di milionari è aumentato significativamente a partire dagli anni 2010 e soprattutto dopo il 2020. I fattori trainanti principali sono stati l'ascesa dei prezzi delle azioni e degli immobili, l'espansione dei mercati azionari, il boom del tech e l'effetto degli stimoli monetari (tassi bassi, QE).
Perché l'aumento è stato così marcato proprio di recente:
- Politica monetaria: le banche centrali hanno abbassato i tassi e immesso liquidità, spingendo al rialzo il valore degli asset ad alto rischio.
- Tecnologia: l'apprezzamento delle grandi aziende tecnologiche e delle piattaforme digitali ha generato nuova ricchezza, sia tramite le IPO che attraverso valutazioni private.
- Cultura dell'investimento: gli investitori privati hanno ottenuto accesso ad azioni, ETF e criptovalute tramite app e piattaforme dedicate.
- Settore immobiliare: in diversi paesi, i prezzi delle abitazioni sono balzati verso l'alto, trasformando i proprietari in milionari in termini di patrimonio netto.
- Effetti valutari: il rafforzamento del dollaro o delle valute locali in vari periodi influisce sul calcolo dei patrimoni espresso "in dollari".
Ora non resta che attendere l'ascesa dei trilionari.
