L'estate dell'anno 2026 è stata notevolmente più ricca di brillamenti rispetto alla precedente. Secondo i dati del Laboratorio di Astronomia Solare dell'IKI RAS, da giugno ad agosto sul Sole sono state registrate 82 brillamenti di classe M o superiore, inclusi tre eventi di classe X. L'anno precedente, nello stesso periodo, i brillamenti forti erano stati 62, e gli eventi X solo due. Inoltre, il numero di giorni con tempeste magnetiche è invece quasi dimezzato, passando da 18 a 9. La tempesta più intensa dell'estate ha raggiunto il livello Kp=7,3 il 4 luglio, mentre nell'2025 il picco era stato Kp=8,0. Il Sole è entrato in autunno in uno stato relativamente calmo, quasi senza attività di brillamenti degna di nota.
Questa pausa non è durata a lungo. Il 2 settembre dell'anno 2026, alle 19:20 UTC, nella nuova regione attiva n. 4524, che stava appena emergendo dal bordo nord-orientale del disco solare, si è verificato un brillamento di classe M3.0. L'evento è durato dalle 18:57 alle 19:48 UTC. Ha causato un blackout radio di livello R1 sul lato diurno della Terra, dal Nord America alle Hawaii. Le comunicazioni ad alta frequenza sono temporaneamente peggiorate a causa dell'assorbimento dei segnali nella ionosfera. La regione sta appena emergendo sul lato rivolto verso la Terra e nelle prossime due settimane potrebbe continuare a produrre brillamenti. Insieme al brillamento è stata registrata una espulsione di massa coronale diretta prevalentemente verso est.
Lo stesso giorno, nell'Oceano Pacifico orientale e centrale, erano attivi contemporaneamente tre cicloni tropicali. L'uragano Lowell si è rapidamente intensificato alla categoria 5 con venti di circa 160 miglia orarie, diventando la prima tempesta di questo tipo nella parte centrale del bacino dall'anno 2018. L'uragano Karina manteneva la forza di categoria 4, mentre la tempesta tropicale Marie, al largo del Messico, si avvicinava allo status di uragano. Tutti e tre i sistemi si trovavano sul lato diurno del pianeta al momento del brillamento. Alcuni osservatori hanno notato la coincidenza: l'emissione di raggi X è avvenuta proprio nella regione dei cicloni attivi, attirando nuovamente l'attenzione sulle possibili connessioni tra l'attività solare e il circuito elettrico globale della Terra.
Entro la mattina del 3 settembre, la situazione geomagnetica rimaneva calma. La maggior parte dell'espulsione di massa è andata verso est, e non sono previste perturbazioni significative del campo magnetico. La nuova regione attiva continuerà a ruotare verso la Terra, e gli esperti seguono attentamente la sua evoluzione. L'estate ha dimostrato che anche in un periodo di declino del ciclo solare, l'attività dei brillamenti può riservare sorprese, e l'autunno è appena iniziato.
