Pemerintah federal AS mengumumkan pengurangan signifikan dalam penggunaan air bagi tiga negara bagian barat yang bergantung pada Sungai Colorado. Pada hari Jumat, Biro Reklamasi memaparkan rencana untuk dua tahun ke depan.
California, Nevada, dan Arizona secara bersama-sama harus mengurangi pengambilan air sebesar 1,25 juta acre-feet setiap tahun pada tahun 2027 dan 2028. Ini setara dengan sekitar 1,54 miliar meter kubik.
Pengurangan terbesar akan berdampak pada Arizona. California dan Nevada juga akan mengalami pengurangan, namun dalam skala yang lebih kecil. Negara-negara bagian di hulu — Colorado, Utah, Wyoming, dan New Mexico — untuk saat ini belum akan menghadapi pembatasan wajib.
Meksiko, sesuai dengan perjanjian dengan AS, akan mengurangi pengambilan air sebesar 250 ribu acre-feet. Keputusan ini didasarkan pada kesepakatan sukarela dari negara-negara bagian di cekungan hilir yang dicapai pada bulan Mei.
Tingkat waduk terbesar — Danau Powell dan Mead — telah mencapai titik terendah dalam hampir tujuh dekade. Sungai Colorado sedang mengalami kekeringan selama 26 tahun, dan situasinya dapat memburuk.
Asisten Menteri Dalam Negeri untuk Air dan Sains, Andrea Travnicek, menyatakan: «Kita berada dalam periode kekeringan berkepanjangan selama 26 tahun ini. Kita terus melihat kekeringan yang berkepanjangan di masa depan. Oleh karena itu, sangat penting untuk terus bekerja sama sebagai satu kesatuan di cekungan ini».
Direktur Departemen Sumber Daya Air Arizona, Tom Buschatzke, berterima kasih kepada California dan Nevada atas kerja sama mereka. Menurutnya, pengurangan untuk tahun 2027–2028 akan memberikan stabilitas yang substansial bagi penduduk.
Rencana tersebut mencakup kemungkinan pengurangan yang lebih dalam tergantung pada kondisi yang ada. Berapa lama keseimbangan dapat dipertahankan di tengah perubahan iklim?
Keputusan ini dimaksudkan untuk memberikan waktu bagi negosiasi lebih lanjut antarnegara bagian dan menghindari krisis yang lebih serius di tahun-tahun mendatang.
