הרשויות הפדרליות בארצות הברית הכריזו על קיצוץ משמעותי בשימוש במים עבור שלוש מדינות במערב המדינה, התלויות בנהר הקולורדו. ביום שישי הציגה לשכת הטיוב (Bureau of Reclamation) תוכנית לשנתיים הקרובות.
קליפורניה, נבדה ואריזונה נדרשות יחד לצמצם את שאיבת המים ב-1.25 מיליון אקר-רגל מדי שנה בשנים 2027 ו-2028. מדובר בכ-1.54 מיליארד מטרים מעוקבים.
הקיצוצים הגדולים ביותר יחולו על אריזונה. גם קליפורניה ונבדה יספגו הפסדים, אך בהיקף קטן יותר. המדינות במעלה הזרם — קולורדו, יוטה, ויומינג וניו מקסיקו — לא יתמודדו בשלב זה עם מגבלות מחייבות.
מקסיקו, בהתאם להסכם עם ארצות הברית, תצמצם את השאיבה ב-250 אלף אקר-רגל. ההחלטה מבוססת על הסכם מרצון של מדינות אגן הנהר התחתון, שהושג בחודש מאי.
מפלסי מאגרי המים הגדולים ביותר — אגמי פאוול ומיד — הגיעו לשפל של כמעט שבעה עשורים. נהר הקולורדו חווה בצורת של 26 שנים, והמצב עלול להחמיר.
עוזרת שר הפנים לענייני מים ומדע, אנדראה טראבניצ'ק, ציינה: "אנחנו נמצאים בתוך תקופה זו של 26 שנים של בצורת מתמשכת. אנחנו ממשיכים לראות בצורת מתמשכת בעתיד. לכן, חיוני להמשיך לעבוד יחד כגוף אחד באגן הנהר".
מנהל המחלקה למשאבי מים של אריזונה, טום בושאצקה, הודה לקליפורניה ולנבדה על שיתוף הפעולה. לדבריו, הקיצוצים לשנים 2027–2028 יבטיחו יציבות משמעותית לתושבים.
התוכנית צופה אפשרות לקיצוצים עמוקים יותר בהתאם לתנאים. כמה זמן ניתן יהיה לשמור על איזון בתנאי אקלים משתנים?
ההחלטה נועדה להעניק זמן למשא ומתן נוסף בין המדינות ולמנוע משברים חמורים יותר בשנים הקרובות.
