মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল কর্তৃপক্ষ কলোরাডো নদীর ওপর নির্ভরশীল পশ্চিমাঞ্চলের তিনটি অঙ্গরাজ্যের জন্য পানি ব্যবহারের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমানোর ঘোষণা দিয়েছে। শুক্রবার ব্যুরো অফ রিক্লামেশন আগামী দুই বছরের জন্য একটি পরিকল্পনা পেশ করেছে।
ক্যালিফোর্নিয়া, নেভাদা এবং অ্যারিজোনাকে যৌথভাবে 2027 এবং 2028 সালে বার্ষিক 1,25 মিলিয়ন একর-ফুট পানি উত্তোলন কমাতে হবে। এটি প্রায় 1,54 বিলিয়ন ঘনমিটারের সমান।
সবচেয়ে বেশি পানি ব্যবহারের পরিমাণ কমানোর বিষয়টি অ্যারিজোনার ওপর প্রভাব ফেলবে। ক্যালিফোর্নিয়া এবং নেভাদাকেও পানি ব্যবহারের পরিমাণ কমাতে হবে, তবে তা তুলনামূলক কম মাত্রায়। নদীর উজানের রাজ্যগুলো—কলোরাডো, ইউটা, ওয়াইমিং এবং নিউ মেক্সিকো—আপাতত বাধ্যতামূলক কোনো বিধিনিষেধের মুখোমুখি হচ্ছে না।
যুক্তরাষ্ট্রের সাথে চুক্তি অনুযায়ী, মেক্সিকো 250 হাজার একর-ফুট পানি উত্তোলন কমাবে। এই সিদ্ধান্তটি মে মাসে অববাহিকার নিচের দিকের রাজ্যগুলোর মধ্যে অর্জিত একটি স্বেচ্ছাসেবী চুক্তির ওপর ভিত্তি করে নেওয়া হয়েছে।
সবচেয়ে বড় জলাধার—লেক পাওয়েল এবং লেক মিডের পানির স্তর প্রায় সাত দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে পৌঁছেছে। কলোরাডো নদী 26 বছর ধরে চলা খরার কবলে পড়েছে এবং পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।
পানি ও বিজ্ঞান বিষয়ক স্বরাষ্ট্র উপমন্ত্রী আন্দ্রেয়া ট্রাভনিচেক বলেছেন: “আমরা এই 26 বছর দীর্ঘ খরার মধ্যে রয়েছি। আমরা ভবিষ্যতেও দীর্ঘস্থায়ী খরা অব্যাহত থাকতে দেখছি। তাই অববাহিকার সবাই মিলে একজোট হয়ে কাজ চালিয়ে যাওয়া অত্যন্ত জরুরি।”
অ্যারিজোনার পানি সম্পদ বিভাগের পরিচালক টম বুশাতস্কে সহযোগিতার জন্য ক্যালিফোর্নিয়া ও নেভাদাকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তার মতে, 2027 থেকে 2028 সাল পর্যন্ত এই হ্রাস বাসিন্দাদের জন্য উল্লেখযোগ্য স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করবে।
পরিকল্পনাটিতে পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে আরও বড় ধরনের সংকোচনের সুযোগ রাখা হয়েছে। পরিবর্তনশীল জলবায়ুর মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা কতদিন সম্ভব হবে?
এই সিদ্ধান্তের উদ্দেশ্য হলো অঙ্গরাজ্যগুলোর মধ্যে পরবর্তী আলোচনার জন্য সময় বের করা এবং আগামী বছরগুলোতে আরও বড় সংকট এড়ানো।
