Les autorités fédérales américaines ont annoncé une réduction significative de la consommation d'eau pour trois États de l'Ouest dépendant du fleuve Colorado. Vendredi, le Bureau of Reclamation a présenté un plan pour les deux prochaines années.
La Californie, le Nevada et l'Arizona doivent réduire collectivement leurs prélèvements d'eau de 1,25 millions d'acres-pieds par an en 2027 et 2028. Cela représente environ 1,54 milliards de mètres cubes.
Les réductions les plus importantes concerneront l'Arizona. La Californie et le Nevada subiront également des pertes, mais à une échelle moindre. Les États situés en amont — le Colorado, l'Utah, le Wyoming et le Nouveau-Mexique — ne seront pas soumis à des restrictions obligatoires pour le moment.
Le Mexique, conformément à un traité avec les États-Unis, réduira ses prélèvements de 250 milliers d'acres-pieds. Cette décision repose sur un accord volontaire conclu en mai par les États du bassin inférieur.
Les niveaux des plus grands réservoirs, les lacs Powell et Mead, ont atteint leur plus bas niveau depuis près de sept décennies. Le fleuve Colorado traverse une sécheresse de 26 ans, et la situation pourrait s'aggraver.
La sous-secrétaire à l'Intérieur pour l'eau et la science, Andrea Travnicek, a déclaré : « Nous sommes dans cette période de sécheresse prolongée de 26 ans. Nous continuons à anticiper une sécheresse persistante à l'avenir. Il est donc crucial de continuer à travailler ensemble en tant qu'entité unique dans le bassin. »
Le directeur du Département des ressources en eau de l'Arizona, Tom Buschatzke, a remercié la Californie et le Nevada pour leur coopération. Selon lui, les réductions pour les années 2027–2028 assureront une stabilité substantielle pour les résidents.
Le plan prévoit la possibilité de réductions plus importantes en fonction des conditions. Combien de temps sera-t-il possible de maintenir l'équilibre dans un contexte de changement climatique ?
Cette décision vise à donner du temps pour la poursuite des négociations entre les États et à éviter des crises plus graves dans les années à venir.
