Pada 25 November 2026, cabang Paris Bonhams akan melelang Hermès Birkin 30 hitam dari kulit Togo tahun 2009 dengan tulisan tangan Jane Birkin kepada sahabatnya Georgia: «Georgia, agar kau aman, untuk kami, teman-temanmu. Jane B (Birkin) Athena». Teks itu ditulis dengan pena putih khas Jane Birkin, dan justru sentuhan inilah yang membedakan lot ini dari edisi serial model tersebut. Estimasi nilainya 40–70 ribu euro. Lot ini dapat dilihat secara rinci melalui tautan https://www.bonhams.com/auction/31809/preview-lot/6216677/hermes-and-jane-birkin-2009-and-2010-sac-birkin-30-en-cuir-togo-noir-hermes-and-jane-birkin-2009-and-2010-birkin-30-bag-in-black-togo-leather/
Bonhams di London menjual Birkin 35 hitam dari Togo sekitar tahun 1999, yang pernah dimiliki Jane Birkin sendiri, seharga 119 ribu pound. Estimasi pra-lelangnya 15–20 ribu, sehingga hasil akhirnya melampaui estimasi sekitar lima kali lipat berkat kisahnya: pada 2014 benda itu diserahkan ke lelang amal untuk Anno's Africa — yayasan yang dinamai menurut keponakannya yang penyair, dan dalam paketnya terdapat surat Birkin serta tanda tangannya yang dibuat di sisi dalam.
Sementara itu pada Mei 2026, departemen Bonhams Paris yang sama menawarkan Birkin 30 2024 dari kulit Togo hijau dengan estimasi 15–20 ribu euro. Selisih antara «Birkin baru biasa» dan «Birkin dengan biografi yang terdokumentasi» di sini berkali-kali lipat, dan penyebabnya adalah asal-usul benda itu, bukan kualitasnya.
Kisah Birkin dimulai di dalam pesawat. Versi-versinya berbeda soal tanggal: Bonhams dan Smithsonian menyebut tahun 1983 dan penerbangan Air France, sedangkan Fashionista dalam salah satu versinya menyebut tahun 1981. Dumas saat itu memimpin Hermès, dan Birkin mengeluh tidak dapat menemukan tas yang cukup muat untuk botol-botol susu putrinya. Menurut legenda, sketsanya dibuat di atas kantong kertas untuk mabuk udara. Model ini muncul pada 1984, tetapi lama berada dalam bayang-bayang Chanel: menurut Fashionista, kesuksesan sesungguhnya baru datang pada pertengahan hingga akhir 1990-an, di era «it-bag».
Mengapa tanda tangan dan catatan pemilik begitu berarti? Hubert Felbacq, kepala bidang mode dan aksesori Bonhams di Paris, mengatakan bahwa kisah hubungan Birkin dengan tas yang menyandang namanya tetap menjadi salah satu yang paling panjang umurnya dalam dunia mode, dan lot ini memberikan kaitan yang nyata dengan perempuan yang berada di balik citra model tersebut. Ia memakainya dengan sungguh-sungguh, menghiasinya dengan pita dan stiker bertema amal. Kelima tas yang diterimanya dari Hermès ia jual demi kegiatan amal. Dasar kerajinannya menjelaskan mengapa para kolektor sama sekali bersedia membayar untuk Birkin, dan kisah personalnya menambahkan dimensi manusia pada dasar itu. Justru selisih inilah yang kini menentukan pasar sekunder: pembeli membayar bukan untuk kelangkaan kulit, melainkan untuk kaitan yang terverifikasi dengan orang tertentu.
