हैरोल्ड जी. सोनी व्हाइट द्वारा स्थापित और संचालित कंपनी कैसिमिर इंक अब सार्वजनिक रूप से सामने आई है; व्हाइट एक प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी हैं जिन्होंने पहले नासा में ईगलवर्क्स लैब का नेतृत्व किया था और डार्पा के साथ वॉर्प-ड्राइव अवधारणाओं सहित उन्नत प्रणोदन परियोजनाओं पर काम किया था। कंपनी ने 2028 तक अपनी माइक्रोस्पार्क तकनीक के व्यवसायीकरण की योजना की घोषणा की है। यह एक ऐसी माइक्रोचिप है जिसके बारे में डेवलपर्स का दावा है कि यह बैटरी या चार्जिंग की आवश्यकता के बिना सीधे क्वांटम वैक्यूम से ऊर्जा खींचती है।
यह तकनीक कैसे काम करती है (कंपनी के संस्करण के अनुसार)
इसका आधार सुप्रसिद्ध कैसिमिर प्रभाव है: क्वांटम जगत में खाली स्थान वास्तव में खाली नहीं होता, बल्कि यह विद्युत चुंबकीय क्षेत्रों के उतार-चढ़ाव और आभासी कणों से भरा रहता है। यदि दो सुचालक प्लेटों को नैनोमीटर की दूरी पर रखा जाए, तो उनके बीच एक नकारात्मक दबाव उत्पन्न होता है जिससे प्लेटें एक-दूसरे की ओर आकर्षित होती हैं।
आमतौर पर यह उपकरण केवल एक बार उपयोग के लायक होता है क्योंकि प्लेटें आपस में जुड़ जाती हैं और फिर ऊर्जा प्राप्त करना संभव नहीं रहता। व्हाइट और उनकी टीम ने इस दिशा में और प्रगति की है। उन्होंने एक आधार पर स्थिर कैसिमिर कैविटी बनाई है जहाँ प्लेटें पूरी तरह स्थिर रहती हैं और हिल नहीं सकतीं। प्रत्येक कैविटी के बीच में सूक्ष्म खंभे या एंटीना लगाए गए हैं जो दीवारों से विद्युतीय रूप से पूरी तरह अलग रहते हैं।
बाहर का क्वांटम वैक्यूम दीवारों में मौजूद इलेक्ट्रॉनों पर सक्रिय रूप से बमबारी करता है। क्वांटम टनलिंग की घटना के कारण इलेक्ट्रॉन कभी-कभी कैविटी के अंदर मौजूद केंद्रीय स्तंभों तक पहुँच जाते हैं। उनके लिए वापस लौटना बहुत कठिन होता है क्योंकि अंदर का वातावरण शांत होता है। इससे इलेक्ट्रॉनों का एक निरंतर दिशात्मक प्रवाह बनता है जो मूलतः एक बहुत कमजोर विद्युत धारा है। कंपनी इसकी तुलना क्वांटम रैचेट से करती है।
वर्तमान परिणाम और भविष्य के लक्ष्य
कैसिमिर इंक ने एमआईटी.नैनो और टेक्सास एएंडएम एगीफैक की नैनो-फैक्टरियों में पहले ही सैकड़ों प्रोटोटाइप तैयार कर लिए हैं। इनका परीक्षण सटीक इलेक्ट्रोमीटर वाले सुरक्षित चैंबरों में किया गया था। व्हाइट के अनुसार ये उपकरण पिकोएम्पीयर करंट पर मिलीवोल्ट से लेकर वोल्ट तक का वोल्टेज दिखाते हैं जो शोर के स्तर से काफी अधिक है।
लक्ष्य एक ऐसी कमर्शियल चिप बनाना है जिसका आकार 5 गुना 5 मिमी हो और जो 25 माइक्रोएम्पीयर पर लगभग 1.5 वोल्ट या करीब 37 से 40 माइक्रोवाट बिजली प्रदान कर सके। यह ऊर्जा अल्ट्रा-लो-पावर सेंसर, पहनने योग्य इलेक्ट्रॉनिक्स और आईओटी उपकरणों के लिए पर्याप्त होगी। भविष्य में कंपनी स्मार्टफोन से लेकर बुनियादी ढांचे और यहाँ तक कि अंतरिक्ष प्रणालियों जैसे अधिक ऊर्जा खपत वाले अनुप्रयोगों के लिए इसे बड़े पैमाने पर ले जाने की योजना बना रही है।
महत्वपूर्ण चेतावनियाँ और संदेह
वैज्ञानिक समुदाय में इस तकनीक को लेकर काफी संदेह व्यक्त किया जा रहा है। कई भौतिकविदों का तर्क है कि वैक्यूम से मुफ्त ऊर्जा प्राप्त करने के प्रयास अक्सर ऊर्जा और संवेग संरक्षण के बुनियादी नियमों के खिलाफ होते हैं। व्हाइट स्वयं इस बात पर जोर देते हैं कि कैसिमिर प्रभाव और टनलिंग जैसी बुनियादी भौतिकी पहले ही प्रमाणित हो चुकी है और उनकी नवीनता केवल स्थिर कैविटी के इंजीनियरिंग कार्यान्वयन में है। कंपनी ने एक समीक्षा पत्रिका में संबंधित लेख प्रकाशित किया है लेकिन अभी तक इन परिणामों की कोई स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है।
यह तकनीक क्यों महत्वपूर्ण हो सकती है
यदि यह तकनीक वास्तव में बड़े पैमाने पर सफल होती है तो यह कम शक्ति वाली इलेक्ट्रॉनिक्स की दुनिया को पूरी तरह बदल सकती है विशेष रूप से अंतरिक्ष या गहरे समुद्र जैसे दुर्गम क्षेत्रों में। दैनिक जीवन के लिए शुरुआती दौर में यह ऊर्जा के मौजूदा स्रोतों के विकल्प के बजाय एक सहायक पूरक के रूप में अधिक उपयोगी होगी।
फिलहाल यह एक आशाजनक लेकिन औद्योगिक स्तर पर अभी तक अप्रमाणित विकास है। वर्ष 2028 यह तय करेगा कि क्या माइक्रोस्पार्क प्रयोगशाला से निकलकर वास्तविक उत्पादों का हिस्सा बन पाएगा। कैसिमिर इंक की प्रगति पर नजर रखना निश्चित रूप से सार्थक होगा क्योंकि भले ही शून्य से ऊर्जा प्राप्त करना उम्मीद से अधिक कठिन हो लेकिन नैनोफोटोनिक्स में होने वाली अन्य तकनीकी प्रगति अपने आप में बहुत मूल्यवान हो सकती है।
