टेनिस को हमेशा सुसंस्कृत दर्शकों का खेल माना जाता रहा है।
सर्व से पहले सन्नाटा।
खिलाड़ियों के प्रति सम्मान।
शानदार रैली के बाद तालियाँ।
लेकिन कुछ दर्शकों ने फैसला किया कि यह सब बहुत उबाऊ है।
टूर्नामेंटों में ऐसे लोग दिखने लगे जो खिलाड़ी के शॉट के ठीक समय पर जानबूझकर चिल्लाते हैं, सीटी बजाते हैं या अजीब आवाज़ें निकालते हैं।
इसका कारण अपनी ढिठाई में बेहद आकर्षक निकला: दांव।
एक व्यक्ति पैसे लगाता है, उदाहरण के लिए, डबल फॉल्ट या हारे हुए अंक पर — और फिर स्टैंड पर बैठकर सोचता है:
«मैं सिर्फ देखता क्यों रहूँ? मैं भी योगदान दे सकता हूँ»।
और सबसे निर्णायक क्षण में:
— आआआआआ!
खिलाड़ी चूक जाता है।
स्टैंड पर कहीं एक व्यक्ति अपनी «विश्लेषणात्मक रणनीति» पर बहुत चुपचाप खुश होता है।
यह स्पोर्ट्स सट्टेबाजी का नया स्तर है:
पहले पैसे लगाए — फिर व्यक्तिगत रूप से परिणाम को प्रभावित करने की कोशिश की।
लगभग किसी कंपनी के शेयर खरीदने जैसा, और फिर प्रतिस्पर्धियों के पास जाकर उनकी बिजली काट देना।
टेनिस टूर्नामेंटों के आयोजकों को ऐसा व्यवहार, ज़ाहिर है, बिल्कुल भी पसंद नहीं आता। खेल में जानबूझकर हस्तक्षेप करने पर दर्शक को स्टेडियम से बाहर निकाला जा सकता है।
लेकिन यह स्थिति खुद बिल्कुल बेतुकी लगती है।
पहले एक प्रशंसक कह सकता था:
— मुझे लगा था कि वह यह गेम हार जाएगा।
अब, जाहिर है:
— मैं सिर्फ महसूस नहीं कर रहा था। मैं मदद कर रहा था। 🙈🎾
