जब हम 'करोड़पति' शब्द सुनते हैं, तो आमतौर पर हमारे मन में किसी सफल व्यवसायी, आईटी उद्यमी या किसी विशाल साम्राज्य के उत्तराधिकारी की छवि उभरती है। लेकिन रोनाल्ड रीड की कहानी इन सभी रूढ़ियों को तोड़ देती है। रोनाल्ड न तो कोई वित्त विशेषज्ञ थे, न ही उन्होंने कोई स्टार्टअप शुरू किया था और न ही उन्हें भारी-भरकम वेतन मिलता था। उन्होंने अपना पूरा जीवन वर्मोंट के ब्रैटलबोरो नामक एक छोटे से शहर में एक गैस स्टेशन परिचारक और एक स्टोर में सफाईकर्मी के रूप में काम करते हुए बिताया। इसके बावजूद, उन्होंने कभी भी साल में $45,000 से अधिक नहीं कमाए।
तथापि, जब 2014 में 92 वर्ष की आयु में रोनाल्ड का निधन हुआ, तो उनकी कुल संपत्ति $8 मिलियन से अधिक आंकी गई थी। आखिर एक साधारण कर्मचारी इतनी बड़ी संपत्ति जुटाने में कैसे सफल रहा?
पहला रहस्य: अत्यधिक बचत और सादगी
रोनाल्ड रीड सादगी की मिसाल थे। उन्होंने कभी अपनी दौलत का प्रदर्शन नहीं किया, क्योंकि उन्हें दिखावे वाली चीजों में कोई दिलचस्पी नहीं थी। वह एक पुरानी कार चलाते थे, तब तक कपड़े पहनते थे जब तक वे फटने न लगें, और JCPenney डिपार्टमेंटल स्टोर में केवल $15 में बाल कटवाते थे। डिस्काउंट कूपन उनके साथी थे और अखबार पढ़ने के लिए उनका पसंदीदा स्थान स्थानीय भोजनालय था। उन्होंने खुद पर बहुत कम खर्च किया, लेकिन अपनी सीमित आय का एक बड़ा हिस्सा हमेशा बचाकर रखा।
दूसरा रहस्य: कंपाउंड इंटरेस्ट और 'ब्लू-चिप' शेयरों का जादू
रोनाल्ड कोई ऐसे ट्रेडर नहीं थे जो शेयर बाजार की चाल का अनुमान लगाने की कोशिश करते हों। उन्होंने 1960 के दशक में ही निवेश करना शुरू कर दिया था और एक सरल लेकिन अचूक रणनीति चुनी थी। उन्होंने प्रॉक्टर एंड गैंबल, सीवीएस, जेपी मॉर्गन चेस और बर्कशायर हैथवे जैसी लंबी विरासत वाली बड़ी और भरोसेमंद कंपनियों (जिन्हें 'ब्लू-चिप' शेयर कहा जाता है) के शेयर खरीदे।
समय ही उनका सबसे बड़ा हथियार था। रोनाल्ड ने दशकों तक इन शेयरों को अपने पास रखा और प्राप्त होने वाले सभी लाभांश (डिविडेंड) का पुनर्निवेश करके नए शेयर खरीदे। कंपाउंड इंटरेस्ट की ताकत से उनका मामूली मासिक निवेश करोड़ों में बदल गया।
तीसरा रहस्य: अडिग अनुशासन और धैर्य
बाजार में गिरावट के दौरान रोनाल्ड घबराए नहीं। उन्होंने आर्थिक संकट के समय भी अपने शेयर नहीं बेचे। उन्होंने निवेश को जल्दी अमीर बनने के तरीके के रूप में नहीं, बल्कि अपने बुढ़ापे को सुरक्षित करने और समाज की मदद करने की एक दीर्घकालिक योजना के रूप में देखा। 1997 में सेवानिवृत्त होने के बाद भी उन्होंने काम करना और पैसे बचाना जारी रखा, क्योंकि उन्हें अपना काम पसंद था और वे जीवन की इस लय के आदी हो चुके थे।
हैरान कर देने वाली विरासत
उस छोटे से शहर में किसी को भी इस मामूली सफाईकर्मी की दौलत का अंदाजा तक नहीं था। जब उनकी वसीयत पढ़ी गई, तो हर कोई दंग रह गया। रोनाल्ड ने आलीशान स्मारकों या निजी फाउंडेशनों के लिए पैसा नहीं छोड़ा। उन्होंने $4.8 मिलियन स्थानीय ब्रैटलबोरो मेमोरियल अस्पताल को बाल कोष बनाने के लिए दिए, और $1.2 मिलियन शहर के पुस्तकालय को दान कर दिए, जिसे वे बहुत पसंद करते थे और वहां अक्सर जाया करते थे। बाकी संपत्ति उन्होंने अपने रिश्तेदारों और दोस्तों के बीच बांट दी।
रोनाल्ड रीड का सबसे बड़ा सबक
रोनाल्ड की कहानी यह साबित करती है कि करोड़पति बनने के लिए बहुत अधिक कमाई करना अनिवार्य नहीं है। अपनी कमाई से कम खर्च करना, कर्ज से बचना और बची हुई राशि का नियमित निवेश करना कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। दौलत आपकी आय का पैमाना नहीं है, बल्कि यह आपकी आदतों और उस समय का परिणाम है जो आप अपने पैसे को अपने लिए काम करने के लिए देते हैं।
