बिटकॉइन माइनिंग में बिजली की खपत डेढ़ साल में 38% बढ़कर 190 TWh प्रति वर्ष हो गई है। इस बीच, हाइड्रोपावर पहली बार प्राकृतिक गैस से आगे निकलकर नेटवर्क को पावर देने का मुख्य स्रोत बन गया है। यह आंकड़ा सूखा लगता है, लेकिन इसके पीछे एक सरल आर्थिक तथ्य है: माइनर्स, किसी भी अन्य व्यवसाय की तरह, सबसे सस्ती और स्थिर ऊर्जा की तलाश करते हैं, न कि अमूर्त 'हरियाली' की।
कैम्ब्रिज सेंटर फॉर अल्टरनेटिव फाइनेंस के प्रारंभिक आंकड़ों के अनुसार, माइनर्स के ऊर्जा मिश्रण में कम कार्बन वाले स्रोतों का हिस्सा 59.4% तक पहुंच गया है। हाइड्रोइलेक्ट्रिक पावर स्टेशन, विशेष रूप से इथियोपिया और सस्ते पानी की अधिकता वाले अन्य क्षेत्रों में, गैस को विस्थापित कर रहे हैं। CO₂ उत्सर्जन 'केवल' 20% बढ़कर 48 मिलियन टन हो गया है। खपत में वृद्धि प्रदूषण में वृद्धि से आगे निकल रही है क्योंकि स्रोतों की संरचना अधिक स्वच्छ ऊर्जा की ओर बदल रही है।
क्रिप्टोकरेंसी या माइनिंग कंपनियों के शेयरों में निवेशक के लिए, यह सिर्फ एक सांख्यिकी से कहीं अधिक है। सस्ती हाइड्रोपावर सीधे खनन की लाभप्रदता को प्रभावित करती है। जब बिजली की लागत कम होती है, तो हैशरेट तेजी से बढ़ता है, और एक बिटकॉइन की लागत कम हो जाती है। जो लोग पहले महंगी गैस वाले क्षेत्रों में माइनिंग फार्म खरीदते थे, वे अब उन लोगों से हार रहे हैं जिन्होंने बांधों के पास खुद को स्थापित किया है।
यह दिलचस्प है कि सर्वेक्षण किए गए केवल 10% माइनर्स ने पहले ही अपनी कुछ क्षमता को AI कंप्यूटिंग में स्थानांतरित कर दिया है। बाकी अभी भी केवल देख रहे हैं। कारण सरल है: बिटकॉइन माइनिंग को बिजली की कीमतों में उछाल आने पर जल्दी से बंद किया जा सकता है, जबकि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के लिए डेटा सेंटर के लिए चौबीसों घंटे स्थिरता और महंगे बुनियादी ढांचे की आवश्यकता होती है। क्रिप्टो-माइनर्स के लिए लचीलापन मुख्य प्रतिस्पर्धात्मक लाभ बना हुआ है।
उत्सर्जन अभी भी बढ़ रहा है क्योंकि खपत की कुल मात्रा बढ़ रही है। यहां तक कि एक स्वच्छ मिश्रण के साथ भी, पूर्ण आंकड़े अधिक हैं। यह एक क्लासिक उदाहरण है कि कैसे सापेक्ष 'हरियाली' ऊर्जा प्रणाली पर पूर्ण भार वृद्धि को रद्द नहीं करती है। निवेशकों को याद रखना चाहिए: विनियामक जोखिम और प्रतिष्ठा की लागत कहीं भी गायब नहीं होती है, भले ही हाइड्रोपावर पहले स्थान पर हो।
परिणामस्वरूप, बिटकॉइन माइनिंग तेजी से एक सामान्य ऊर्जा-गहन व्यवसाय जैसा दिख रहा है, जहां वह जीतता है जो प्रति किलोवाट-घंटे की लागत को बेहतर ढंग से प्रबंधित करता है। एक निजी निवेशक के लिए, यह एक संकेत है: न केवल सिक्के की कीमत पर, बल्कि उन कंपनियों के भूगोल और ऊर्जा स्रोतों पर भी ध्यान दें जिनमें वह निवेश करता है। आज सस्ता पानी लाभ प्रदान करता है, लेकिन कल खेल के नियम बदल सकते हैं।
