2026 की तीसरी तिमाही में चीन ने 11,6 मिलियन विदेशी आगंतुकों की मेज़बानी की — जो एक वर्ष पहले की तुलना में 15,6% अधिक है। इनमें से लगभग 9 मिलियन बिना वीज़ा के दाखिल हुए, और यह हिस्सा 24,1% बढ़ा। चीन के राज्य आव्रजन प्रशासन द्वारा प्रकाशित ये आँकड़े केवल एक सांख्यिकीय उछाल नहीं, बल्कि इस बात में बदलाव दर्शाते हैं कि विदेशी इस देश को किस तरह देखने लगे हैं।
2023 के अंत में छह देशों के लिए शुरू की गई और 2026-वें वर्ष के सितंबर तक 50 देशों तक विस्तारित एकतरफ़ा वीज़ा-मुक्त प्रवेश नीति 30 दिनों तक रुकने की अनुमति देती है। 57 देशों के लिए ट्रांज़िट व्यवस्था 240 घंटों तक बढ़ाई गई है। रूस, दक्षिण कोरिया और वियतनाम सूची में शीर्ष पर हैं, उनके बाद मलेशिया, अमेरिका और जापान आते हैं। प्रक्रियाओं के सरलीकरण ने «China Travel» और «China Haul» के रुझानों के साथ तालमेल बिठाया — विदेशी केवल दर्शनीय स्थल नहीं देखते, बल्कि सक्रिय रूप से सामान भी खरीदते हैं, रोज़मर्रा की ज़िंदगी का अनुभव करते हैं और अपनी खोजें सोशल मीडिया पर साझा करते हैं।
आँकड़ों के पीछे एक गहरी प्रक्रिया है। पहले चीन में प्रवेश के लिए पूर्व तैयारी ज़रूरी थी और अक्सर यह तात्कालिक यात्राओं को सीमित करता था। अब दहलीज़ कम हो गई है, और इससे यात्रियों की संरचना बदल रही है: अधिक व्यक्तिगत पर्यटक, कम संगठित समूह। नतीजतन, बीजिंग और शंघाई के बाहर के क्षेत्रों में रुचि बढ़ रही है — हार्बिन से लेकर गुइझोउ के गाँवों तक, जहाँ आगंतुक स्थानीय लोगों से बातचीत करते हैं और पारंपरिक शिल्प आज़माते हैं।
हालाँकि, तेज़ वृद्धि चुनौतियाँ भी लाती है। पर्यटन स्थल अनुवाद के लिए एआई सहायक लागू कर रहे हैं और मोबाइल भुगतान सरल बना रहे हैं, लेकिन बड़ी संख्या में आगमन लोकप्रिय स्थानों पर दबाव बढ़ा सकता है। चीनी अधिकारियों ने 2030 तक की दीर्घकालिक योजना में लक्ष्य रखा है — प्रति वर्ष 190 मिलियन आगमन यात्राएँ और 150 अरब डॉलर से अधिक की आय। सफलता केवल संख्या पर नहीं, बल्कि इस पर भी निर्भर करेगी कि सुलभता और अनुभवों की प्रामाणिकता के बीच संतुलन बनाए रखा जा सके या नहीं।
कुल मिलाकर, वीज़ा-मुक्त उपाय चीन को मार्ग के एक पड़ाव से ऐसी जगह में बदल रहे हैं जहाँ लोग लौटकर आते हैं। कई आगंतुकों के लिए यह अब केवल «एक और देश» नहीं, बल्कि एक ऐसा विस्तार है जहाँ वे ठहर सकते हैं, लय को समझ सकते हैं और साथ में केवल स्मृति-चिह्न ही नहीं, नए संबंध भी ले जा सकते हैं।
