Junio de 2026 ha pasado a la historia como el mes más cálido en Europa Occidental desde que comenzaron los registros instrumentales. La temperatura media regional alcanzó los 20,74 grados centígrados, situándose 3,05 grados por encima de la media climática del periodo 1991–2020 y superando el récord previo establecido en junio de 2025.
El Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea hizo públicos estos datos el 9 de julio de 2026. A nivel global, junio de 2026 se posicionó como el segundo mes más cálido jamás registrado —solo superado por junio de 2024— con una temperatura media mundial de 16,54 grados, lo que representa 1,39 grados más que los niveles preindustriales (1850–1900).
Este calor récord fue impulsado por la rápida evolución del ciclo climático natural de El Niño en el Pacífico ecuatorial, si bien el factor determinante sigue siendo el cambio climático antropogénico a largo plazo. La temperatura de la superficie de los océanos alcanzó cifras sin precedentes: la media de junio se situó en aproximadamente 21 grados centígrados, batiendo las marcas anteriores de 2023 y 2024.
Europa Occidental sufrió tres potentes olas de calor: una inicial en mayo, seguida de una fase intensa entre el 20 y el 28 de junio y una nueva ola a principios de julio. El área afectada incluyó a España, el Reino Unido, Italia, Alemania y zonas de Austria y Suiza. Durante el episodio de junio, numerosas ciudades establecieron nuevos máximos absolutos de temperatura; en España se llegó a los 45,1 grados y Barcelona alcanzó los 40,5 grados.
Las pérdidas económicas y en infraestructuras fueron masivas, con cortes de energía que obligaron a Francia a limitar la potencia de sus reactores nucleares por el calentamiento del agua de refrigeración, cierres de instituciones y escuelas, incendios forestales masivos en los Pirineos y el sur de Francia, y una sequía que se agravó en toda la Europa occidental y central.
«Junio de 2026 ha demostrado la profundidad del cambio climático actual. En conjunto, estos récords reflejan un sistema climático que continúa acumulando calor. El resultado son olas de calor cada vez más intensas, océanos persistentemente cálidos y riesgos crecientes para las poblaciones, los ecosistemas y las infraestructuras en toda Europa y más allá», señaló Samantha Burgess, responsable de estrategia climática del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF).
El climatólogo Joeri Rogelj, del Imperial College de Londres, destacó que las olas de calor son cada vez más frecuentes y graves en un planeta en constante calentamiento. Cada mínima subida de la temperatura global conlleva fenómenos meteorológicos extremos más recurrentes y destructivos.
Un estudio conjunto de Copernicus y la organización World Weather Attribution confirmó que el cambio climático, alimentado por las emisiones de gases de efecto invernadero, desempeñó un papel decisivo en la gestación e intensidad del calor europeo de junio de 2026. De no existir la influencia humana sobre el clima, una ola de calor de tal magnitud habría sido prácticamente imposible.
Los registros de Copernicus se mantienen desde 1940 y se cotejan con datos mundiales que se remontan a 1850. Ante este escenario de temperaturas récord, los especialistas advierten de que estas olas de calor ya no son hechos aislados, sino que constituyen la nueva normalidad de los veranos europeos.
