El 12 de agosto de 2026 se perfila como un día muy ajetreado para los aficionados a la astronomía. Esa noche coincidirán varios fenómenos celestes, entre ellos el pico de la lluvia de meteoros de las Perseidas y un desfile planetario.
Las Perseidas alcanzarán su punto máximo la noche del 12 al 13 de agosto. Esta lluvia es causada por los escombros del cometa Swift-Tuttle. Durante este período, los observadores podrán presenciar entre 100 y 150 "estrellas fugaces" por hora. Se recomienda mirar hacia el noreste, en dirección a la constelación de Perseo, aunque los destellos pueden aparecer en cualquier parte del cielo.
La Luna Nueva, que ocurrirá a las 13:37 hora del este, dejará el cielo particularmente oscuro. Esto aumentará significativamente las posibilidades de observar los meteoros sin la interferencia de la luz lunar.
Paralelamente, entre el 11 y el 12 de agosto, comenzará un desfile de seis planetas.
Este es un día único y un verdadero regalo para los amantes de la astronomía. Hacía mucho tiempo que no se producía un "astromaratón" de esta índole, con tres eventos cósmicos masivos ocurriendo en un solo día, desde la mañana hasta la noche.
Así se verá este día si decide dedicarlo a la observación del cielo:
Mañana: Desfile de seis planetas
Incluso antes del amanecer, seis planetas aparecerán simultáneamente en el cielo: Marte, Saturno, Júpiter, Mercurio, Urano y Neptuno.
Esto no se verá como una línea perfectamente recta. Los planetas se extenderán en un amplio arco por una parte considerable de la bóveda celeste.
Marte y Saturno serán los más brillantes y fácilmente visibles a simple vista.
Mercurio y Júpiter se situarán bastante bajos hacia el horizonte oriental, por lo que para encontrarlos se necesitará un área abierta sin árboles ni edificios.
Para distinguir Urano y Neptuno, necesitará binoculares o un telescopio.
Día y tarde: Eclipse solar total
El evento principal del día: la Luna cubrirá completamente el Sol, convirtiendo el día en crepúsculo durante varios minutos.
Dónde será visible totalmente: Una estrecha franja de la fase total atravesará el extremo norte de Rusia (la costa del mar de Láptev), Groenlandia, Islandia, así como el norte de España (incluidas las Islas Baleares) y una pequeña parte de Portugal.
Particularidad para España: Allí el eclipse ocurrirá al atardecer, cuando el Sol estará muy bajo sobre el horizonte. Esto creará el rarísimo e increíblemente hermoso efecto de "eclipse en la hora dorada", muy apreciado por los fotógrafos.
En la mayoría de los países de Europa, así como en algunas regiones de América del Norte y el norte de África, será visible un eclipse parcial (cuando la Luna "muerde" una parte del disco solar).
Noche: Pico de la lluvia de meteoros de las Perseidas
Tan pronto como oscurezca, comenzará un verdadero espectáculo de fuegos artificiales naturales.
* Condiciones ideales: Este año, el pico de las Perseidas coincide con la Luna Nueva. Esto significa que no habrá luz lunar en el cielo, la cual suele "eclipsar" e impedir la observación de los meteoros. ¡La próxima vez que ocurra una coincidencia tan afortunada será en 2045!
* Intensidad: Lejos de la contaminación lumínica urbana, se podrán observar hasta 100 meteoros por hora. La mejor forma de observarlos es recostarse y escanear todo el cielo, aunque el radiante (el punto de origen de los meteoros) se encuentra en la constelación de Perseo, en el noreste.
¿Dónde es mejor observarlo todo a la vez?
Los astrónomos consideran el norte de España la ubicación ideal para este día. Allí, por la mañana se podrá ver el desfile planetario, por la tarde el eclipse solar total (siempre que el horizonte occidental esté despejado), y por la noche una brillante lluvia de estrellas. Además, históricamente esta región cuenta con un porcentaje muy alto de días claros y despejados en agosto.
Recordatorio importante: Si va a observar el eclipse (incluso uno parcial), asegúrese de usar gafas especiales certificadas para proteger sus ojos. Bajo ninguna circunstancia debe mirar directamente al Sol sin una protección adecuada. En cambio, para observar los planetas y las estrellas fugaces, no se necesita ningún equipo, ¡solo un cielo oscuro, una manta y un poco de paciencia!
