Frente a las costas de Adrasan, en la provincia de Antalya, los arqueólogos subacuáticos han sacado del fondo del mar Mediterráneo miles de vasijas de cerámica que yacieron allí más de dos mil años. El hallazgo incluye 122 formas distintas de platos, cuencos y bandejas: todo ello formaba parte de un cargamento que, al parecer, se dirigía a Roma.
El barco se hundió aproximadamente a mediados del siglo I a. C. El cargamento principal era vajilla de mesa de Rhosus, un antiguo asentamiento situado en el territorio de la actual provincia de Hatay. Tales piezas se consideraban prestigiosas en el mundo romano y eran apreciadas por su calidad y su diseño. El ministro de Cultura y Turismo de Turquía, Mehmet Nuri Ersoy, señaló que la variedad de formas revela la cultura de los suntuosos banquetes de aquella época.
Las vasijas se embalaron en cajas de madera y los huecos entre ellas se rellenaron con arcilla. Esta sencilla medida de protección dio resultado: muchos objetos se conservaron casi intactos. Las monedas de Antioquía halladas a bordo ayudan a datar el viaje y confirman que la nave formaba parte de la red de comercio marítimo que unía el Mediterráneo oriental con el mar Egeo, Grecia e Italia.
Ya en el año 50 a. C., Cicerón mencionó Rhosus en una carta a Ático: encargaba allí vajilla. Ahora la arqueología aporta una confirmación material de que estas piezas efectivamente se transportaban por mar a grandes distancias. Las ánforas de las islas del Egeo en el mismo cargamento muestran cuán complejo y multicapa era el comercio de entonces.
La profundidad a la que yacen, entre 42 y 55 metros, y el uso de robots permiten continuar las investigaciones sin prisas. Cada nuevo fragmento añade detalles al cuadro de la economía antigua, donde incluso una vajilla en apariencia corriente se convertía en objeto de prestigio y en mercancía de largos transportes.
Hallazgos así recuerdan que detrás de cada nave hundida no hay solo una tragedia, sino todo un sistema de vínculos humanos: artesanos, comerciantes, consumidores que apreciaban las cosas bellas y estaban dispuestos a pagar por ellas. Las tecnologías modernas solo ayudan a escuchar las voces de quienes navegaron por estas rutas hace dos mil años.
