Das amerikanische Unternehmen Vital Lyfe erhielt einen Platz in der jährlichen Liste TIME Best Inventions of 2026 für ein tragbares Wasserreinigungssystem Zugang. Das Gerät verwandelt Meerwasser, Brackwasser und verschmutztes Süßwasser in trinkbares Wasser und ist für den Einsatz dort gedacht, wo sauberes Wasser nicht verfügbar ist.
Zugang arbeitet nach dem Prinzip der Umkehrosmose: Eine Pumpe drückt das Wasser mit hohem Druck durch eine Membran, die Salze und Verunreinigungen entfernt. Anschließend wird das Wasser einer Ultraviolettbehandlung unterzogen, die Bakterien und Mikroorganismen abtötet.
Nach Angaben des Herstellers reinigt das System bis zu 45,5 Liter Süßwasser pro Stunde und bis zu 22,7 Liter Meerwasser pro Stunde, wobei mehr als 99,5% gelöster Salze entfernt werden. Das Gerät wiegt 11,3 kg, passt in einen Koffer mit den Maßen 508 × 230 × 205 mm und wird entweder von einem eingebauten Akku oder von einer Stromquelle mit einer Leistung von etwa 200 W betrieben.
Ein wichtiges Detail: Zugang gewinnt kein Wasser aus der Luft. Dies ist ein Fehler in manchen Nacherzählungen: Das Gerät entnimmt Wasser aus einer externen Quelle – dem Meer, einem Fluss, einem See oder einem anderen natürlichen Gewässer – und reinigt es.
TIME nahm Zugang als eine der 300 Erfindungen des Jahres 2026 in die Liste auf; die Rangliste sieht keinen ersten, zweiten oder letzten Platz vor – alle Positionen sind gleichwertig und nach Kategorien geordnet.
Das Gerät wird bereits in der Praxis eingesetzt. Zugang ist für Segler, Seeleute, Offroad-Reisende und Menschen gedacht, die außerhalb zentraler Wasserversorgungsnetze leben. Es wird auch für ländliche und abgelegene Gebiete sowie für Notfälle in Betracht gezogen.
Nach Angaben von Vital Lyfe testen die US-Armee und die US-Marine Zugang im Rahmen offizieller Forschungsvereinbarungen. Bislang handelt es sich um Tests, nicht um eine flächendeckende Einführung. Darüber hinaus arbeitet das Unternehmen mit Green Wave Products zusammen, um das System zur Versorgung von Gemeinden mit sauberem Wasser und zur Unterstützung einer nachhaltigen Landwirtschaft einzusetzen.
