McDonald's investiert 8,5 Milliarden Dollar, um den vertrauten Geschmack zurückzubringen
In der Küche hinter dem Glas legt ein Koch sorgfältig Stücke frischer Hähnchenbrust auf den Rost. Nicht gefroren, sondern echt – mit Fasern und einer leichten goldbraunen Kruste. Es duftet nach Knoblauch, Kräutern und einem Hauch von Rauch. Der Saft, der auf dem Fleisch austritt, verspricht genau jene Saftigkeit, die man früher nur von einem Rinderpatty erwartete.
Dahinter steht ein riesiges globales System. Das Getreide stammt aus den amerikanischen Prärien, die Gewürze aus Indien und Vietnam, das Öl aus Neuseeland. Genau dank einer so komplexen Lieferkette und einer strengen Kontrolle der Rezeptur soll der Burger von McDonald's in Tokio wie in Moskau gleich gut schmecken. Die Höhe über dem Meeresspiegel oder das lokale Klima spielen keine Rolle mehr – jetzt steuert künstliche Intelligenz die Temperatur des Grills.
Zwei Millionen Mitarbeiter weltweit werden umgeschult. In einem der Restaurants in Chicago zeigt die 28-jährige Managerin Maria Gonzalez den Neulingen, wie man die Sauce genau dosiert: nicht „nach Augenmaß“, sondern nach Sekunden und nach Gewicht. „Früher haben wir einfach etwas hineingegeben. Jetzt ist das präzise Arbeit“, sagt sie mit Stolz.
Das Unternehmen reagiert gleich auf zwei Herausforderungen. Erstens will es Marktanteile von den Konkurrenten zurückgewinnen. Zweitens berücksichtigt es die Wünsche von etwa 30 Millionen Amerikanern, die Medikamente zur Gewichtsreduktion einnehmen. Sie brauchen kleinere Portionen, mehr Protein und ein Sättigungsgefühl ohne Schwere. Deshalb erscheinen auf der Speisekarte Grillhähnchen, Bowls, Ei-Patties und Wraps – Gerichte, die man früher kaum mit dem goldenen Bogen verband.
Die Veränderungen kann man bereits mit eigenen Augen sehen. In den erneuerten Restaurants entstehen spezielle Schließfächer für Lieferungen, ein offener Bereich für die Kaffeezubereitung, Waagen zur Kontrolle der Bestellgenauigkeit und das System ArchIQ, das Bestellungen auf Englisch und Spanisch selbst entgegennimmt. Am besten kommt man morgens oder gegen Abend – wenn die Schlange kürzer ist und man in Ruhe sowohl die Geschwindigkeit als auch die Qualität der neuen Küche beurteilen kann.
Im Grunde versucht McDonald's, das Wichtigste zu bewahren: das Gefühl, dass es gleich um die Ecke immer jenen vertrauten Geschmack gibt. Unabhängig von der Stadt und der Jahreszeit.
