In Paris werden bei Maurice Auction in Zusammenarbeit mit Kerry Taylor Auctions mehr als 200 Objekte aus dem persönlichen Archiv von Martin Margiela angeboten – von Skizzen aus dem Jahr 1984 bis hin zu Stücken von 2008. Dies ist das erste Mal, dass der Designer zu Lebzeiten direkt an der Versteigerung seiner Archive durch ein Auktionshaus mitwirkt. Eine Ausstellung in Paris vom 4. bis 8. Juli geht den Geboten am 9. Juli voraus. Ein Teil des Erlöses wird für den Kampf gegen AIDS gespendet.
Margiela gab seinen Posten als Kreativdirektor von Maison Martin Margiela im Jahr 2009 auf und beendete damit offiziell zwei Jahrzehnte an der Spitze des Hauses, das er 1988 gemeinsam mit Jenny Meirens gegründet hatte. Nach seinem Abschied blieb die Marke unter der Kontrolle der OTB Group und der Leitung anderer Designer, während Margiela selbst seine Unabhängigkeit sowie die Kontrolle über seinen Namen behielt.
Die kuratorische Leitung der Ausstellung wurde dem Künstler und Bildhauer Bob Verhelst anvertraut, der eine Inszenierung schuf, die mit ihren kahlen Wänden und Ruinen dem Geist der Margiela-Ästhetik treu bleibt.
Der Katalog umfasst Skizzen mit eigenhändigen Anmerkungen, Prototypen von Stücken, die später Kultstatus erlangten, sowie zutiefst persönliche Artefakte. Darunter finden sich ein weißer Arbeitskittel aus Baumwolle, den der Designer täglich im Atelier trug und der Spuren seiner Arbeit wie Farbe, Flecken und Abnutzungen aufweist, ein weißes Telefon aus den späten 1980er-Jahren mit seiner auf der Wählscheibe notierten Nummer, ein Paar nach der Ausstellung im Palais Galliera 1991 mit Graffiti verzierte Tabi-Stiefel als Prototypen der ikonischen Form, die zum Markenzeichen wurde, sowie der Entwurf einer Schleier-Maske mit noch erhaltenen Bleistiftnotizen, die ursprünglich bei Modenschauen zur Wahrung der Anonymität der Models eingesetzt wurde.
Ein besonders berührender Teil der Auktion enthält eine Kapsel aus sechzig Stücken: die Garderobe seiner verstorbenen Mutter Léa Bouchet, bestehend aus Hermès-Kreationen, die Margiela während seiner Zeit als Kreativdirektor der Damenkollektion von 1997 bis 2003 für sie entwarf oder auswählte. Diese Linie ist ein Spiegelbild dessen, wie Margiela Luxus verstand – bescheiden, funktional und dennoch makellos gefertigt.
Margiela ist ein Avantgardist, der sich stets gegen den Personenkult wandte, indem er Fotoshootings, Interviews und Verbeugungen nach den Schauen ablehnte. Seine Marke baute auf der Idee der Gesichtslosigkeit auf: vier weiße Stiche statt eines Logos, anonyme Models auf dem Laufsteg, Präsentationen in verlassenen U-Bahn-Stationen oder auf Baustellen. Nun öffnet er bereitwillig die Türen zu seinem Archiv – einem persönlichen Museum des Erlebten und Erschaffenen. Dies ist keine Abkehr von seinen Prinzipien, sondern deren logische Weiterentwicklung: Wenn die Dinge wichtiger sind als der Mensch, dann sollen sie in anderen Händen weiterleben. Womöglich ist es ein Zeichen der Müdigkeit gegenüber der Anonymität oder die Anerkennung dessen, dass ein Erbe Zeugen benötigt.
Die Auktion spiegelt die Sehnsucht nach Authentizität in einer Welt wider, in der Archiv-Kollaborationen und Neuauflagen zur kommerziellen Norm geworden sind. Hier zeigt sich die ursprüngliche Geschichte des Schaffens, erzählt durch Objekte mit Zeitspuren, Fehlern und Umgestaltungen. Es ist nicht der Mythos über den Schöpfer, sondern der Prozess des Erschaffens selbst. Eine Geschichte, die bisher hinter verschlossenen Türen blieb.
