অভ্যন্তরীণ বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের জন্ম: জন্মের পর কোন নিউরনগুলো আমাদের সঙ্গে থাকে

জন্মের আগেই মস্তিষ্ক নিজের জিনোমের গুণমানের কঠোর নির্বাচনের মধ্য দিয়ে যায়। এটি ডায়ান শাও (Diane D. Shao) ও তাঁর সহকর্মীদের কাজ থেকে জানা যায়, যা 28 অক্টোবর 2026 সালে প্রকাশিত হয়েছিল এই জার্নালে: Nature। জন্মের আগে মানবমস্তিষ্কের কর্টেক্সের নিউরনগুলোর মধ্যে বড় ধরনের জিনোম পুনর্বিন্যাসযুক্ত কোষ উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি দেখা যায়, জন্মের পরের তুলনায়। লেখকেরা অনুমান করেন, জন্মের আশপাশের সময়ে এসব কোষ মূলত অপসারিত হয়। সম্ভবত এই প্রক্রিয়াটি এক ধরনের জিনগত গুণমান নিয়ন্ত্রণ হিসেবে কাজ করে বিকাশমান মস্তিষ্কে।

এই চিত্র দেখতে গবেষকেরা মানবমস্তিষ্কের মরণোত্তর নমুনা থেকে 2 357টি পৃথক স্নায়ুকোষের জিনোম সিকোয়েন্স করেছেন: গর্ভকালীন সময় থেকে প্রাপ্তবয়স্ক জীবন পর্যন্ত। প্রসবপূর্ব উপাদান সংগ্রহ করা হয়েছে 14–25 সপ্তাহের ভ্রূণ থেকে। একক কোষ নিয়ে কাজ করলে প্রতিটি নিউরনের বৈশিষ্ট্য দেখা যায়। কিন্তু টিস্যুকে সম্পূর্ণভাবে বিশ্লেষণ করলে পৃথক কোষগুলোর মধ্যে পার্থক্য গড় চিত্রে মিলিয়ে যায়।

প্রসবপূর্ব কর্টেক্সের নমুনায় বিস্তৃত কপি-সংখ্যা পুনর্বিন্যাস, অর্থাৎ ডিএনএর যে অংশগুলো একসঙ্গে কয়েকটি ক্রোমোজোমে হারিয়ে গেছে বা দ্বিগুণ হয়েছে, গড়ে 25,9 % নিউরনে পাওয়া গেছে। এটি প্রায় প্রতি চতুর্থ কোষ। কিছু নমুনায় এই অনুপাত 46 % পর্যন্ত পৌঁছেছিল। জন্মের পর চিত্র বদলে যায়: দুটি সিকোয়েন্সিং পদ্ধতির মেটা-বিশ্লেষণে প্রায় 4,5 গুণ হ্রাস দেখা গেছে। গড় মানগুলোর সরল ভাগ (জন্মের পর গড়ে 25,9 কে 6,2 % দিয়ে) প্রায় 4,2 দেয়, তাই 4,5 সংখ্যাটি দুটি পদ্ধতির সম্মিলিত পরিসংখ্যানের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।

«কপি-সংখ্যা প্রকরণ» শব্দটির পেছনে সরল একটি ধারণা আছে। কোষের ডিএনএর একটি অংশ অতিরিক্ত হয়ে যায় বা হারিয়ে যায়। অবস্থান অনুযায়ী এটি কয়েক ডজন জিনকে প্রভাবিত করতে পারে, তাই পরিবর্তনের আকার এবং এটি কোন কোন নির্দেশনা ব্যাহত করেছে—দুটোই গুরুত্বপূর্ণ। এ ধরনের প্রকরণ অটিজম, সিজোফ্রেনিয়া, মৃগীরোগ ও বুদ্ধিবৃত্তিক ব্যাধির ঝুঁকির সঙ্গে যুক্ত।

লেখকদের বিশেষ মনোযোগ আকর্ষণ করেছে সিন্যাপস গঠনের জন্য দায়ী জিনগুলো, অর্থাৎ যে সংযোগের মাধ্যমে নিউরনগুলো একে অপরকে সংকেত পাঠায়। বিস্তৃত পুনর্বিন্যাসযুক্ত নিউরনে এসব জিনের সক্রিয়তা পরিবর্তিত, এবং এটি তাদের নির্বাচনী অপসারণের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। যুক্তিসঙ্গত প্রশ্ন: এমন কোষগুলো বিকাশমান নেটওয়ার্কে কতটা সফলভাবে যুক্ত হতে পারে? উত্তর দিতে কার্যকরী পরীক্ষা প্রয়োজন, যা এই কাজে এখনো নেই।

সাধারণত মস্তিষ্কের পরিপক্বতাকে বৃদ্ধি হিসেবে বর্ণনা করা হয়: আরও সংযোগ, সংকেত প্রক্রিয়াকরণে বেশি জটিলতা, নতুন সক্ষমতা। তবে এই অগ্রগতির একটি অংশ বিপরীত প্রক্রিয়ার ওপর নির্ভর করতে পারে—স্পষ্ট জিনগত ত্রুটিযুক্ত কোষের অনুপাত হ্রাসের ওপর। ভবিষ্যতের নেটওয়ার্কের জটিলতা সম্ভবত নির্বাচনী ক্ষতির ওপরও গড়ে ওঠে।

কিছু নিউরনের মৃত্যুর ধারণাটি নিজেই নতুন নয়। অনুমান অনুযায়ী, মানব কর্টেক্সে বিকাশের সময় 20 থেকে 50 % নিউরন মারা যায়, আর শীর্ষবিন্দুটি আসে প্রায় জন্মের সময়ে। কাজটির নতুনত্ব এই যে এটি সেই শীর্ষবিন্দুকে কোষের জিনগত অবস্থার সঙ্গে যুক্ত করে। লেখকেরা আরও লক্ষ করেন, সারা জীবন ধরে, প্রাপ্তবয়স্ক বয়স পর্যন্ত, পুনর্বিন্যাসযুক্ত কোষের অনুপাত ধীরে ধীরে কিন্তু ক্রমাগত কমছে।

«নির্বাচন» শব্দটি এখানে একটি অনুমিত প্রক্রিয়াকে বোঝায়, আর সঠিক প্রক্রিয়াটি এখনো নির্ণয় করতে হবে। বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন বয়সের নমুনা তুলনা করেছেন এবং জীবন্ত মস্তিষ্কে একই কোষগুলোর ভাগ্য পর্যবেক্ষণ করেননি। তাই বিচ্যুত নিউরনের অগ্রাধিকারমূলক অপসারণের সিদ্ধান্তটি বয়সগোষ্ঠীর মধ্যে পার্থক্যের ওপর ভিত্তি করে, আর ঘটনাক্রম একটি অমীমাংসিত প্রশ্নই থেকে যায়।

একক কোষ সিকোয়েন্সিংয়ের দুটি স্বাধীন পদ্ধতি সামঞ্জস্যপূর্ণ ফল দিয়েছে। এর একটি 16 জন মানুষের 1 526 নিউরন অন্তর্ভুক্ত করেছে, আর দ্বিতীয়টি, আরও গভীরভাবে, 12 জন মানুষের 831 নিউরন পরীক্ষা করেছে। কোষের সংখ্যা ও দাতা-মানুষের সংখ্যা আলাদা করা গুরুত্বপূর্ণ, আর অনুপাতগুলোকে অবশ্যই গবেষণাকৃত নমুনার সাপেক্ষে ধরতে হবে। পরম সংখ্যায় রূপান্তর, যেমন «কোটি কোটি বাতিল হওয়া নিউরন», অতিরিক্ত তথ্য ও গণনা দাবি করে, যা এই কাজে নেই।

চিকিৎসাবিজ্ঞানের জন্য কাজটির মূল্য прежде всего এই বোঝাপড়ায় যে বিকাশমান মস্তিষ্ক কীভাবে জিনগত ক্ষতির মোকাবিলা করে। গবেষকেরা ইতিমধ্যে যাচাই করছেন, অটিজম ও অন্যান্য বিকাশজনিত ব্যাধিযুক্ত শিশুদের ক্ষেত্রে এই অপসারণ ভিন্ন কিনা, এবং অ্যালঝাইমার রোগে নিউরনের মৃত্যুতে একই প্রক্রিয়া জড়িত কিনা। এখন পর্যন্ত এগুলো গবেষণার দিক, সিদ্ধান্ত নয়। ব্যবহারিক উপকার নির্ভর করবে নির্বাচনের প্রক্রিয়া এবং নির্দিষ্ট অবস্থার সঙ্গে তার সম্পর্ক বোঝা যায় কি না তার ওপর।

কাজটির ফলাফল প্রচলিত প্রশ্নটিকেই বদলে দেয়। মস্তিষ্কের বিকাশে কেবল কোষের জন্মই নয়, তাদের মধ্যে কোনগুলো থাকবে সেই সিদ্ধান্তও অন্তর্ভুক্ত। «কত নিউরন জন্মাল?» প্রশ্নের সঙ্গে যোগ হয় আরেকটি: «তাদের মধ্যে কোনগুলো টিকে থাকে এবং কীভাবে একসঙ্গে কাজ করতে শেখে?»