নাইজেরিয়ায়, যেখানে প্রতি দুইজনে একজন যুবক দারিদ্র্যের চক্র থেকে মুক্তি পেতে মরিয়া, সেখানে ২৩ বছর বয়সী এক ইয়োরুবা ইঞ্জিনিয়ার ততদিনে নিজেকে কোটিপতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে ফেলেছিলেন। ইিনোলুয়া আবোয়েজি কেবল তার প্রথম বড় অংকের অর্থই উপার্জন করেননি — তিনি স্বয়ং মার্ক জাকারবার্গের নজর কাড়েন এবং এক বিলিয়ন ডলার মূল্যের দুটি কোম্পানি গড়ে তোলেন।
২০১৪ সালে প্রতিষ্ঠিত আন্দেলা (Andela) একটি সহজ কিন্তু প্রকট সমস্যার সমাধান করেছিল: আফ্রিকার প্রোগ্রামাররা বৈশ্বিক বাজারে প্রবেশ করতে পারছিলেন না। কোম্পানিটি প্রতিভাবানদের প্রশিক্ষণ দিত এবং তাদের আমেরিকা ও ইউরোপের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে রিমোটলি কাজ করার সুযোগ করে দিত। মাত্র কয়েক বছরের মাথায় ফেসবুকের প্রতিষ্ঠাতার নিজস্ব তহবিল — চ্যান জাকারবার্গ ইনিশিয়েটিভ — এই প্রকল্পে বিনিয়োগ করে।
২০১৬ সালে আবোয়েজি ফ্ল্যাটারওয়েভ (Flutterwave) চালু করেন — এটি এমন একটি পেমেন্ট সিস্টেম যা আফ্রিকার ব্যবসাকে বহির্বিশ্বের সাথে যুক্ত করেছিল। প্ল্যাটফর্মটি বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের লেনদেন সম্পন্ন করত এবং যেখানে ব্যাংকগুলো ধীরগতিতে ও ব্যয়বহুলভাবে কাজ করত, সেখানে লেনদেনকে সহজতর করে তুলত। দুটি কোম্পানিই দ্রুত ‘ইউনিকর্ন’ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে এবং তাদের প্রতিষ্ঠাতা মহাদেশের অন্যতম কনিষ্ঠ বিলিয়নেয়ারে পরিণত হন।
সাফল্যের চাবিকাঠি কোনো অসাধারণ আইডিয়ার মধ্যে ছিল না, বরং ছিল একটি দক্ষ দল গঠনের ক্ষমতার মধ্যে। আবোয়েজি বারবার বলতেন: একটি বিলিয়ন ডলারের কোম্পানি মানে কেবল ডজনখানেক মানুষ, যাদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব দশ মিলিয়ন ডলারের ব্যবসা গড়ে তোলার ক্ষমতা ছিল, কিন্তু তারা ঐক্যবদ্ধ হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। জাকারবার্গের বিনিয়োগ কোনো চমৎকার স্লাইড দেখে আসেনি, বরং এসেছিল স্থানীয় সমস্যাগুলোর সমাধান পুরো মহাদেশে ছড়িয়ে দেওয়ার প্রমাণিত দক্ষতার কারণে।
এখানে একটি আকর্ষণীয় অর্থনৈতিক প্যাটার্ন লক্ষ্য করা যায়: বিশ্বব্যাপী পুঁজি সেই সব বাজার খোঁজে যেখানে প্রবৃদ্ধির হার দুই অঙ্কের ঘরে থাকে। তারুণ্যদীপ্ত জনসংখ্যা এবং স্মার্টফোনের ক্রমবর্ধমান প্রসারের কারণে আফ্রিকা একটি আদর্শ লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছে। আবোয়েজি অবকাঠামো পশ্চিমা বিশ্বের সমকক্ষ হওয়ার জন্য অপেক্ষায় বসে থাকেননি — তিনি নিজেই তা গড়ে তুলেছেন এবং সীমাবদ্ধতাকে প্রতিযোগিতামূলক সুবিধায় রূপান্তরিত করেছেন।
সম্পদ নিয়ে তার মনস্তত্ত্ব অত্যন্ত সহজ এবং কঠোর। দুজন দরিদ্র মানুষ একে অপরকে সাহায্য করতে পারে না — প্রথমে দক্ষতা এবং নেটওয়ার্কের দিক থেকে নিজেকে ‘ধনী’ করে তুলতে হবে, তারপর অন্যকে টেনে তুলতে হবে। এটি কোনো স্বার্থপরতা নয়, বরং মানবীয় সম্পর্কের ক্ষেত্রে এটি চক্রবৃদ্ধি সুদের নিয়মের মতো: প্রাথমিক সাফল্য সম্পদকে আকর্ষণ করে, যা পরবর্তীতে জ্যামিতিক হারে বৃদ্ধি পায়।
আজ আবোয়েজি ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ফান্ড ফিউচার আফ্রিকা-র নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং পরবর্তী প্রজন্মের স্টার্টআপগুলোতে বিনিয়োগ করছেন। তার জীবন দেখিয়ে দেয় যে অর্থ কোনো চূড়ান্ত লক্ষ্য নয়, বরং এটি একটি হাতিয়ার যা কেবল তখনই কার্যকর হয় যখন আপনি অগণিত মানুষের বাস্তব সমস্যার সমাধান করেন।
যারা নিজস্ব মূলধন গড়ার কথা ভাবছেন তাদের জন্য প্রধান শিক্ষা হলো: কোনো ‘অনন্য আইডিয়া’ খুঁজবেন না — বরং এমন একটি সমস্যা খুঁজুন যা একটি দল এবং প্রযুক্তির সাহায্যে সমাধান করা সম্ভব, এবং তারপর সেটি পুরো বাজারে ছড়িয়ে দিন। জাকারবার্গের মনোযোগসহ বাকি সব এমনিতেই চলে আসবে।
