Porter Airlines টরন্টো থেকে দক্ষিণে শীতকালীন ফ্লাইট উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়াচ্ছে: কোম্পানিটি সরবরাহ 115 শতাংশেরও বেশি বাড়াচ্ছে এবং পাঁচটি নতুন গন্তব্য চালু করছে। শুক্রবার থেকে আরুবায় ফ্লাইট শুরু হয়েছে, আর নভেম্বরে যুক্ত হবে জ্যামাইকার মন্টেগো বে, মেক্সিকোর লস কাবোস এবং টার্কস ও কাইকোসের প্রভিডেন্সিয়ালেস; ডিসেম্বরে — কোস্টা রিকার সান হোসে।
সব মিলিয়ে এই শীতে টরন্টোর পিয়ারসন বিমানবন্দর থেকে Porter উষ্ণ অঞ্চলে প্রায় 1400টি ফ্লাইট পরিচালনা করবে। এটি গত বছরের পরিমাণের দ্বিগুণেরও বেশি। কোম্পানির ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যান্ড্রু পিয়ার্সের মতে, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে টরন্টো থেকে দ্বিতীয় পূর্ণাঙ্গ শীতকালীন মৌসুমি কর্মসূচি — দুটি নতুন দেশ, পাঁচটি শহর ও দশটি রুট নিয়ে।
ক্যারিবিয়ান ও মেক্সিকোতে সরাসরি ফ্লাইটের চাহিদা বৃদ্ধির কারণ কেবল কানাডিয়ানদের শীত থেকে পালানোর ইচ্ছা নয়। এয়ারলাইনটি কেবল ফ্লাইট নয়, Transat-এর সঙ্গে যৌথভাবে আরুবা, লাইবেরিয়া, গ্র্যান্ড কেম্যান, নাসাউ, পুয়ের্তো ভাইয়ার্তা ও কানকুনে প্যাকেজ ট্যুরও অফার করছে। অনেক যাত্রীর কাছে মূল্য ও মানের অনুপাতই নির্ধারক বিষয় হয়ে উঠছে, বিশেষত কানাডায় গরম রাখা ও দৈনন্দিন প্রয়োজনের ব্যয় বাড়ার প্রেক্ষাপটে।
নতুন গন্তব্যগুলো Porter-কে প্রতিযোগিতামূলক শীতকালীন ফ্লাইট বাজারে অবস্থান সুদৃঢ় করার সুযোগ দিচ্ছে। এতদিন মূল পরিমাণ ছিল মেক্সিকো ও ক্যারিবিয়ানের ঐতিহ্যবাহী রিসর্টগুলোতে, তবে ভৌগোলিক পরিধি সম্প্রসারণ যাত্রীদের আরও বেশি বিকল্প দিচ্ছে এবং কয়েকটি অতিব্যস্ত বিমানবন্দরের ওপর নির্ভরতা কমাচ্ছে। একই সঙ্গে কোম্পানিটি আধুনিক Embraer E195-E2 ব্যবহার চালিয়ে যাচ্ছে, যা জ্বালানি ব্যয় অপ্টিমাইজ করতে এবং মধ্যম দূরত্বে আরাম বাড়াতে সহায়তা করে।
টরন্টো ও আশপাশের এলাকার জন্য ফ্লাইট বৃদ্ধির অর্থ কেবল ছুটির জন্য বেশি বিকল্প নয়, বিপরীত দিকেও — ক্যারিবিয়ান অঞ্চল ও মেক্সিকোর দেশগুলো থেকে — পর্যটকদের লক্ষণীয় আগমন। কানাডিয়ান দর্শনার্থীদের ওপর নির্ভরশীল স্থানীয় অর্থনীতিগুলো উচ্চ মৌসুমের আগে অতিরিক্ত গতি পাচ্ছে।
তবে রুট সম্প্রসারণ অর্থনৈতিক লাভ ও পরিবেশগত বোঝার মধ্যে ভারসাম্যের প্রশ্নও তুলে ধরে। ফ্লাইট সংখ্যা বৃদ্ধি অনিবার্যভাবে নির্গমন বাড়ায়, এবং এয়ারলাইনগুলোকে কার্বন পদচিহ্ন কমানোর পথ খুঁজতে হবে — আরও দক্ষ বিমান থেকে ক্ষতিপূরণ কর্মসূচি পর্যন্ত। আপাতত যাত্রীরা ট্রান্সফার ছাড়াই এবং সাশ্রয়ী দামে শীতকাল উষ্ণতায় কাটানোর বাস্তব সুযোগ পাচ্ছেন।
