في أكتوبر 2025، أبلغ مايكل إدواردز إدارة Fenway Sports Group بقراره بالرحيل. وبحلول يوليو 2026، كان قد أنهى فترة الإخطار، وهو يغادر منصبه كرئيس تنفيذي لكرة القدم مع تبقي عام واحد في عقده.
هذا ليس انفصالًا مفاجئًا. ففي 2024، عند عودته إلى هيكل FSG، وضع إدواردز شرطًا يتمثل في إطلاق نموذج الأندية المتعددة. لقد رأى فيه وسيلة لمساواة فرص «ليفربول» مع المنافسين الذين يبنون مثل هذه الشبكات منذ فترة طويلة.
على مدار عامين، أدى البحث إلى تحليل نحو 25 ناديًا في إسبانيا والبرتغال وفرنسا. وقد تم النظر في «بوردو» و«مالقا» و«خيتافي». لم تحصل أي صفقة على موافقة مجلس الإدارة. وكان السعر وتشديد قواعد UEFA هما العقبتان الرئيسيتان.
إدواردز، الذي بنيت سمعته على الصفقات الدقيقة والعمل جنبًا إلى جنب مع يورغن كلوب، وجد نفسه أمام حقيقة واقعة: جزء أساسي من تفويضه قد أُلغي. لقد عين ريتشارد هيوز مديرًا رياضيًا وأعاد جوليان وارد، لكن بدون نادٍ ثانٍ، فقدت هذه الخطوات معناها الاستراتيجي.
لم ترغب FSG في خسارة هذا المتخصص، لكنها اتخذت القرار. سيعود مايك غوردون إلى السيطرة المباشرة على العمليات الكروية. ولا توجد خطط للبحث عن بديل.
علنًا، لم ينتقد إدواردز الملاك. ومع ذلك، فإن رحيله بعد تجميد خطط الأندية المتعددة فعليًا، يعبر عن تباين التوقعات والواقع بشكل أقوى من أي تصريحات.
بالنسبة لـ «ليفربول»، يعني هذا الانتقال إلى نموذج إدارة أكثر تقليدية. يبدأ المدرب الجديد أندوني إيراولا عمله دون ضمانات بأن النادي سيحصل على موارد إضافية من خلال فريق ثانٍ.
سبق لإدواردز أن رفض عروضًا من «مانشستر يونايتد» و«تشيلسي». ويُظهر رحيله أن حتى المتخصص الموثوق لا يمكنه دائمًا تغيير أولويات الملاك عندما يقررون خلاف ذلك.
يذكرنا الموقف بكيفية رحيل مدير رئيسي في مجال الأعمال عندما تتخلى الشركة عن الاستراتيجية التي دُعي من أجلها. الطموحات الشخصية والأهداف المؤسسية لا تتطابق دائمًا على المدى الطويل.
الآن، يدخل «ليفربول» وFSG فترة سيعتمد فيها الاستقرار على قدرة غوردون والفريق المتبقي على التكيف بدون المهندس السابق لسياسة الانتقالات.
