بعد الانتصارين على إيطاليا واليونان، يواصل منتخب الهند تصدّره الواثق لجدول أولمبياد الشطرنج في سمرقند. فالفريق الرجالي تغلّب على الإيطاليين 3:1، والمنتخب النسائي سحق اليونانيات 3,5:0,5 — وهذه هي المرة الثالثة على التوالي التي يفوز فيها كلاهما. وخلف الأرقام الجافة لا تقف مجرد سلسلة من المباريات الموفقة، بل برهان على كيف تحوّلت عقود من الاستثمار في الشطرنج إلى آلة نتائج راسخة.
ولأول مرة في البطولة، دفع الرجال بأقوى تشكيلة: براغناناندا على الرقعة الأولى تعادل، وأرجون إريغايسي هو الآخر قاسم النقاط، لكن الإسهام الحاسم جاء من نيهال سارين وبطل العالم دومّاراجو غوكيش. فقد حقّق نيهال فوزه الثالث على التوالي، وعاد غوكيش بعد تعادله في الجولة الثانية إلى إيقاع الانتصارات. أما المنتخب النسائي فكان أكثر حزماً: كونيرو هومبي أخذت بثأرها من ستافرولا تسولاكيدو، وأضافت فانتيكا أغراوال وب. سافيتا شري نقطةً لكل منهما، بينما اكتفت ديفيا ديشموخ بالتعادل.
ما يحدث الآن ليس انتفاضة عابرة في المستوى. فقد جاءت الهند إلى الأولمبياد بصفتها حاملة اللقب مرتين على التوالي، وأظهرت فوراً أنها لا تنوي التنازل عن موقعها. واللاعبون الشباب الذين نشأوا في منظومة أصبح فيها الشطرنج أولوية وطنية، يجمعون بين الحساب والصلابة النفسية. وفي مواجهة إيطاليا، حيث كان جميع المنافسين من الأساتذة الكبار، لم يسمح الهنود بتحويل مسار المباراة حتى في الأوضاع الصعبة.
والمنتخب النسائي هو الأكثر دلالة على ذلك. فهومبي، التي عادت بعد خسارتها في الدوري العالمي للشطرنج، خاضت المباراة بثقة وهيمنت عليها. وتواصل فانتيكا وسافيتا سلسلة انتصاراتهما، مؤكدتين أن عمق التشكيلة يتيح تحمّل الأعباء دون خسائر. فلم تعد المسألة مواهب فردية، بل منظومة محكمة يعرف فيها كل لاعب دوره.
قارن ذلك بما يحدث في الحياة العادية حين تُمسك أسرة قوية واحدة ببيتها كله: فبينما يصمد الكبار في المقدمة، يلتقط الصغار الخيط ويعزّزون الموقف. وهنا الأمر ذاته — خبرة هومبي وبراغناناندا يكمّلها حيوية نيهال وغوكيش. والخصوم ليسوا بعد من الطراز الرفيع، لكن المرء يرى بالفعل كيف يتعامل الهنود مع الضغط ويحافظون على تركيزهم حتى الرقعة الأخيرة.
تبقّى ثماني جولات، وسيزداد المنافسون قوةً. لكن الواضح الآن أن الهند لا تدافع عن ألقابها فحسب، بل تضع معياراً جديداً للعب الشطرنج الجماعي. ومستقبل الأولمبياد يتوقف إلى حد كبير على ما إذا كانت الاتحادات الأخرى قادرة على بناء منظومة مماثلة للإعداد والاختيار.
