在柏克萊加大（UC Berkeley）的實驗室中，利用幹細胞培養的脂肪與肝臟組織，僅需四天便能展現人類需耗費三十至四十年才會累積的分子特徵。這套「器官晶片」系統藉由導入高齡捐贈者的血清，重現了老化的系統性影響，而非單純模仿個別細胞的變化。
這項發表於 2026 年 3 月《自然生物醫學工程》（Nature Biomedical Engineering）期刊的研究指出，此類微生理模型能顯著加速抗老候選藥物的篩選過程。透過這項技術，科學家不必再對動物或人類進行長達數年的觀察，便能快速得知抗老相關基因的表現是否改變，以及損傷的累積是否有所減緩。
然而，該模型的精確度仍有其侷限。它目前僅能模擬兩種組織間的交互作用，並高度依賴成分隨年齡變化的血清來進行實驗。由於人體完整的老化過程涉及免疫系統、微生物群、神經調節及物理性的機械負荷，而這些因素目前在晶片上皆付之闕如。因此，在模型上獲得的正面結果，仍無法保證在人體內也具備同樣療效。
此技術的關鍵手法在於循環使用「高齡」血清。試著想像將年輕細胞置入充滿數十年累積訊號分子的環境中，包括發炎細胞因子、氧化脂質以及變性蛋白質。細胞隨即會產生反應，表現得如同已經歷了數十載光陰一般。這並非單純加速「時間意義上」的老化，而是加速系統性老化因子對細胞產生的衝擊。
研究作者強調，此方法主要用於初期篩選，旨在快速汰除無效物質並專注於具潛力的候選藥物。該研究目前尚未與臨床數據進行直接對照，作者也坦言，要將結果轉化至人類應用仍需更多驗證。
這類系統徹底改變了實驗的規模：以往需耗時數十載的觀察，現在僅需一週便能完成測試。關鍵不在於晶片是否能完全取代人體，而是在於它能否精準捕捉到真正主導人體組織老化速度的關鍵訊號。
