2026年十月，英國機場開始在電子通關閘門導入非接觸式技術：旅客走近閘門，攝影機辨識臉部，系統將影像與移民及護照資料比對，閘門便自動開啟。測試顯示，與一般掃描證件相比，流程加速最高達25%。
首批這類閘門於6十月在東密德蘭啟用——目前僅限英國公民使用。這項技術將逐步涵蓋13座機場，包括希斯洛、蓋特威克、曼徹斯特與愛丁堡，並應於2027年初全面普及。儘管如此，旅客仍須隨身攜帶護照：必要時系統仍會要求出示，或引導旅客前往邊境事務官員處。
官方聲明強調所有安全檢查均維持不變。然而，便利的背後隱藏著更深層的轉變：邊界正日益數位化，而實際出示證件則越來越非必要。這改變了抵達時慣有的儀式，過去護照不僅是通行證，更是管制的象徵。
對經常旅行的人而言，這項新措施意味著更少的排隊與更少的設備接觸。與此同時，它也引發了關於生物辨識資料儲存，以及這類系統多快會擴及其他國家公民的疑問。目前僅限英國人使用，但計畫包括逐步擴及來自歐盟、澳洲、加拿大及其他國家生物辨識護照的持有人。
機場對這些改變表示歡迎：東密德蘭已將入境大廳現代化，以改善旅客流量。這項技術補強了現有的改善措施，並可望讓返鄉或入境該國變得明顯更順暢。同時，邊境事務官員仍堅守崗位，隨時準備介入。
在更廣泛的脈絡下，這類電子通關閘門反映了邊界自動化的全球趨勢。各國正尋求在處理日益增加的旅客速度，與可靠管制的必要性之間取得平衡。英國在此堪稱先驅之一，但最終效果唯有在系統全面部署後才會明朗。
目前建議旅客不要忘記攜帶護照，並留意各特定機場的最新消息——過渡將分階段進行。
