在距离地球约5000万光年的NGC 4151星系中，XRISM X射线望远镜取得了突破性进展：它首次成功地根据速度将超大质量黑洞产生的强劲外流风分解为不同的组成部分。这些外流风将气体从星系中心区域带走，从而抑制了恒星的形成，这也解释了一个长期以来的谜团：为什么最大质量星系中的恒星数量远少于理论模型的预测。
由密歇根大学的向昕（Xin Xiang）领导的研究团队分析了2023年至2024年间的五次观测数据。XRISM仪器的光谱分析显示，这些外流风由三个截然不同的层级组成：速度在每秒100至1000公里之间的慢速温暖吸收体、速度在每秒1000至10000公里之间的极快气流，以及速度高达每秒10000至100000公里（即光速的三分之一）的超快速喷流。在光谱中总共辨识出多达六层吸收气体，这表明这些气流具有高度复杂的结构。
这种外流带走了形成新恒星所需的大量气体物质。在巨型星系中，这导致恒星数量明显低于理论预测值。这些气团携带的能量超过了将恒星形成气体从星系中心区域物理清除所需的阈值。
XRISM的观测首次将硬X射线爆发与外流风的加速联系起来，证实了磁离心启动机制。XRISM的光谱分辨率（约5电子伏特）比其前身钱德拉（Chandra）和牛顿（XMM-Newton）望远镜高出约10倍，使其能够辨析铁K边关键波段的微小光谱细节，而这正是快速风信号的藏身之处。相关数据已于2025年7月发表在《天体物理学杂志快报》上，并在2026年6月于帕萨迪纳举行的第248届美国天文学会会议上进行了展示。
研究结果揭示了黑洞吸积能量如何通过限制其中心区域的恒星数量增长来调节整个星系的演化，并由此解释了宇宙中最大型星系内恒星短缺的原因。
